●연구원 폐원, 대행사 폐업
K패션 생태계가 흔들리고 있다. K패션의 후방 지원군 역할을 해 온 한국패션산업연구원은 지난해 11월 개원 14년 만에 문을 닫았다. 이 연구원은 국내 유일의 패션·봉제산업 연구기관으로 2010년 설립돼 산업통상자원부나 대구시의 보조금 사업과 위탁 사무를 받아 영세한 봉제업체와 패션업계를 지원하는 사업을 해왔다. 하지만 경영난으로 3년째 월급을 제대로 주지 못하면서 결국 폐원에 이르게 됐다.
패션업계에서는 유명한 중견 패션 에이전시 ‘나비컴’도 14일 폐업했다. 이 회사는 디자이너와 연예인, 협찬사 등을 연결해주던 회사였다. 패션 PR업계 관계자는 “옷이 안 팔리다 보니 패션 기업들이 홍보 비용을 우선적으로 줄였다”며 “올해부터는 아예 마케팅 발주가 끊겼다”고 했다.통계청에 따르면 2020년 7만875명이던 서울 지역 봉제의복 제조업 종사자는 2023년 6만266명으로 15.0% 줄었다. 같은 기간 사업체 수 역시 1만5571개에서 1만3769개로 11.6% 감소했다. 섬유·패션 72개 상장사의 지난해 상반기(1~6월) 매출과 영업이익 역시 각 1.5%, 3.8% 줄어들었다.
●中 저가 의류 공세도 위기
‘알테쉬’(알리익스프레스, 테무, 쉬인)로 대표되는 중국 이커머스의 저가 의류 공세도 국내 패션업체들의 위기를 더했다. 대한상공회의소에 따르면 2023년 국내 소비자들은 중국 온라인 플랫폼에서 의류(40.1%)를 생활용품(53.8%) 다음으로 많이 구매했다. 패션업계 관계자는 “내수 침체 속에서 소비자들이 의류비 지출을 줄이기 위해 싼 가격의 C커머스를 택한 것”이라고 말했다.
이은희 인하대 소비자학과 교수는 “정부와 기업의 노력이 동시에 이뤄져야 한다”며 “기업들은 국내에서 소비자를 끌어당길 새로운 유행을 만들어야 하고, 정부는 내수를 넘어 동남아시아 등에 K패션을 확장시킬 수 있도록 지원해야 한다”고 말했다.
정서영 기자 cero@donga.com
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