“복수 지자체, 부지 선정 관심…공익법인 설립해 3000억원 이상 지원”

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“복수 지자체, 부지 선정 관심…공익법인 설립해 3000억원 이상 지원”

입력 : 2026.05.08 15:02

김현권 고준위 위원장 인터뷰
지질학적 안정성·주민 수용성
방폐장 부지 선정 기준 삼을 것
지역에 지급되는 특별지원금,
주민들이 체감하는 효과 필요

김현권 고준위방사성폐기물 관리 위원회 위원장이 7일 서울 종로구 석탄회관에서 매일경제와 인터뷰를 하고 있다. [한주형 기자]

고준위방사성폐기물 관리 위원회가 최근 부지 적합성 조사계획을 의결한 가운데 복수의 지방자치단체(지자체)가 고준위 방폐장 부지 선정에 관심을 보이는 것으로 나타났다. 김현권 고준위 위원장은 부지 선정 원칙으로 지질학적 안정성과 주민 수용성을 내세우며 공익법인 설립을 통한 지자체 주민 지원 필요성을 주장했다.

김 위원장은 지난 7일 매일경제와 인터뷰에서 “요즘 지역소멸이 심하다보니 지역 발전 전략이 마땅히 마련되지 않은 상황에서 ‘원전도 가동되고 있는데 고준위 방폐장은 어떠냐’는 생각을 하시는 분들도 계시다”며 “(부지 선정에) 꽤 관심 있는 지역들이 있다”고 말했다. 그는 “중저준위 방폐장이 경주에 들어설 때 특별지원금 3000억원이 지급됐는데, 고준위 방폐장 지원금은 이보다 큰 규모로 논의될 수밖에 없다”고 덧붙였다.

고준위 방폐물은 원전을 가동한 뒤 나오는 열과 방사능의 준위가 높은 폐기물을 뜻한다. 고준위 방폐장은 이 폐기물을 처리하는 시설이다. 고준위 특별법상 고준위 위원회는 2038년까지 고준위 방폐장 부지 선정을 완료해야 한다. 2050년까지는 중간저장시설을, 2060년까지는 처분시설을 운영해야 한다.

최근 국회 추천 위원까지 임명돼 9명으로 성원된 고준위 위원회는 지난달 24일 제3차 전체 회의를 열고 부지 선정을 위한 부지 적합성 조사계획을 의결했다. 위원회는 연내 부적합지역을 배제하고 내년부터 지자체를 대상으로 부지 공모를 접수할 계획이다.

김 위원장은 “가장 중요하게 봐야 될 사안은 지질학적 안정성이고, 현실적으로 가장 중요한 건 주민수용성”이라고 강조했다.

김성환 기후에너지환경부 장관이 최근 고준위 방폐장 적합지로 해안 지역을 언급한 데 대해서도 공감을 표했다. 김 위원장은 “중저준위 방폐장 운영 사례를 보면 고준위 폐기물도 육상보다는 해상 운송 가능성이 높다”며 “해안선과 인접한 거리에 있는 지역이 유리할 수 있다”고 덧붙였다.

김 위원장은 고준위 방폐장 건설 추진 과정에서 민주적·투명성·책임성 세 가지 원칙을 지키겠다고 강조했다. 앞서 정부는 1980년대부터 9차례에 걸쳐 고준위 방폐장 부지 선정 작업에 착수했지만 줄줄이 실패했다. 김 위원장은 이를 반면교사 삼아 주민들의 의견을 제대로 반영하고 지역 경제에 혜택이 돌아가도록 해야 한다고 제안했다.

그는 “경주 사례를 보면 사실상 지자체 단체장과 지방의회 의원들이 지원금 사용처를 결정하도록 돼있는데, 주민 입장에서는 피부로 체감할 수 있는 효과가 부족하다”며 “외국 사례들을 보면 국가가 나서서 그 지역에 공익 법인을 설립하고 주민들을 참여시켜서 지역의 장기 발전을 이끌어나가는 경우들이 있어서 우리도 벤치마킹할 필요가 있다”고 설명했다.

김 위원장은 지역 주민들이 부지 선정 진행 과정에서 원치 않을 경우 신청을 철회할 수 있는 역진성도 보장한다는 계획이다. 그는 “공모 절차를 개시할 때 주민들에게 절차의 역진성이 가능하다는 점을 보장해드릴 것”이라며 “공모는 신청이 접수되면 조사에 들어가는 수시공모로 진행할 예정”이라고 전했다.

고준위 방폐장 건설과 같은 원전 후처리 산업에서 관련 기업이 육성될 수 있도록 하겠다는 계획도 밝혔다. 김 위원장은 “국내 필요에 의해 하는 일이지만 잘한 것을 대한민국 안에만 적용할 필요는 없는 것 아닌가”라며 “이번 과정에 연구자뿐 아니라 기업의 참여 기회를 최대한 보장하는 것도 매우 중요하다고 생각한다”고 강조했다.

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고준위방사성폐기물 관리 위원회는 최근 부지 적합성 조사계획을 의결하고, 여러 지방자치단체들이 고준위 방폐장 부지 선정에 관심을 보이고 있다고 밝혔다.

위원장은 부지 선정의 원칙으로 지질학적 안정성과 주민 수용성을 강조하며, 지역 주민 지원을 위한 공익법인 설립이 필요하다고 주장했다.

또한, 고준위 방폐장 건설 과정에서 민주적, 투명한 절차를 유지하고 주민 의견을 반영하는 것의 중요성을 언급하며, 기업의 참여 기회도 최대한 보장하겠다고 덧붙였다.

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고준위 방폐장 부지 선정, '지역 소멸' 고민 지자체들의 관심 속 '주민 수용성'과 '경제적 지원'에 무게를 싣다 ☢️💰

Key Points

최근 부지 적합성 조사 계획이 의결된 고준위 방폐장 부지 선정에 대해, 지역 소멸을 우려하는 여러 지자체들이 관심을 보이고 있다는 김현권 고준위 위원장의 인터뷰가 나왔어요. 🤝
김 위원장은 부지 선정의 최우선 기준으로 '지질학적 안정성'과 '주민 수용성'을 강조하며, 이전과는 차별화된 방식으로 주민들이 실질적으로 체감할 수 있는 지원 방안을 모색하고 있다고 밝혔어요. 💡
중저준위 방폐장 사례에서 지급된 3000억 원보다 훨씬 큰 규모의 특별 지원금이 논의될 것으로 보이며, 국가 주도의 '공익법인 설립'을 통해 지역 발전을 도모하는 방안도 검토되고 있다고 해요. 💸📈
부지 선정 과정에서 투명성과 민주성을 확보하고, 주민들이 언제든 참여를 철회할 수 있는 '절차의 역진성'을 보장하는 등 과거의 실패를 반복하지 않기 위한 노력이 담겨 있어요. ✅🛡️

1. 사건 개요: 무슨 일이 있었나?

고준위 방사성폐기물 관리 위원회가 최근 고준위 방폐장 부지 적합성 조사 계획을 의결하면서, 여러 지방자치단체에서 부지 선정에 관심을 보이고 있어요. ☢️ 김현권 고준위 위원장님은 지난 5월 7일 매일경제와의 인터뷰에서 이러한 분위기를 전하며, 부지 선정의 핵심 기준으로 '지질학적 안정성'과 '주민 수용성'을 꼽았어요. 🤔 특히 지역 소멸 위기감 속에서 지역 발전의 대안으로 방폐장 유치를 고려하는 지자체들이 있다는 점을 언급하셨죠.

지원금 규모도 주목할 만해요. 중저준위 방폐장 부지 선정 당시 3,000억 원의 특별지원금이 지급되었는데, 고준위 방폐장의 경우 이보다 훨씬 큰 규모의 지원이 논의될 수밖에 없다고 하셨어요. 💰 이는 지역 주민들이 실질적인 혜택을 체감할 수 있도록 해야 한다는 점을 강조하신 것으로 보여요. 과거 경주 사례처럼 지자체장이나 의원 결정에만 맡기기보다는, 공익법인을 설립해 주민들이 직접 참여하는 방식으로 지역 발전을 이끌어가는 외국 사례를 벤치마킹할 필요가 있다고 제안하셨답니다. 🤝

고준위 특별법에 따라 위원회는 2038년까지 부지 선정을 마쳐야 하고, 2050년까지 중간저장시설, 2060년까지 처분시설 운영을 목표로 하고 있어요. 🗓️ 이를 위해 위원회는 연내 부적합 지역을 배제하고, 내년부터 지자체를 대상으로 부지 공모를 받을 계획이에요. 김 위원장님은 부지 선정 과정에서 민주성, 투명성, 책임성을 원칙으로 삼고, 주민들의 의견을 충분히 반영하겠다고 약속하셨어요. 또한, 주민들이 원치 않을 경우 신청을 철회할 수 있는 '절차의 역진성'도 보장하고, 공모는 수시로 진행될 예정이라고 해요. 🏞️ 이러한 과정을 통해 관련 산업의 기업들도 함께 육성될 수 있도록 지원하겠다는 포부도 밝히셨습니다. 👍

2. 심층 분석: 이 뉴스는 왜 나왔나?

고준위 방사성 폐기물 관리 위원회가 최근 부지 적합성 조사 계획을 의결하면서, 고준위 방폐장 부지 선정 작업이 본격화되고 있어요. ☢️ 복수의 지자체가 관심을 보이고 있다는 김현권 위원장의 인터뷰는 이러한 움직임을 보여줍니다. 지난 19년간 중저준위 방폐장 부지 선정에만 무려 19년이라는 긴 시간이 걸렸고, 여러 차례 실패를 겪었다는 점을 고려할 때 (연관뉴스 1, 2, 3, 4) 이번 고준위 방폐장 부지 선정은 더욱 신중하고 체계적인 접근이 필요하다는 목소리가 나오고 있어요. 🔍

과거 중저준위 방폐장 부지 선정 과정에서 3000억 원의 특별지원금이 지급되었지만, 주민들이 그 혜택을 피부로 느끼기에는 부족했다는 지적이 있었는데요 (현재 기사). 이번 고준위 방폐장 사업에서는 이보다 더 큰 규모의 지원금 논의와 함께, 공익법인을 설립하여 주민들이 장기적으로 지역 발전을 이끌어갈 수 있도록 지원하는 방안이 제안되고 있습니다. 💰 이는 과거의 실패 사례를 교훈 삼아 주민 수용성을 높이고 지역 경제에 실질적인 혜택을 제공하려는 노력으로 볼 수 있어요. 🤝

또한, 김 위원장은 부지 선정의 핵심 원칙으로 '지질학적 안정성'과 '주민 수용성'을 강조하고 있어요. ⛰️ 특히, 중저준위 방폐장 운영 사례를 볼 때 해안 지역이 유리할 수 있다는 언급은 입지 선정의 또 다른 고려 사항을 제시합니다. 🌊 정부는 2038년까지 부지 선정, 2050년까지 중간저장시설, 2060년까지 처분시설 운영을 목표로 하고 있으며, 연내 부적합 지역을 제외하고 내년부터 지자체 공모를 시작할 계획입니다. 🗓️ 이러한 일련의 과정은 장기간 표류했던 방폐장 정책이 드디어 실질적인 국면으로 접어들었음을 보여주는 중요한 신호탄이라고 할 수 있어요. ✨

3. 주요 경과: 지금까지의 흐름 (Timeline) ⏳

1990년대 이후 (추정)

중저준위 방사성 폐기물 처분시설 부지 선정 시도가 9차례 이상 있었으나, 주민 수용성 문제 등으로 인해 번번이 실패했어요. 😥 이로 인해 약 19년간 부지 선정에 방황이 길어졌고, 폐기물은 원자력발전소 부지 내 임시 저장고에 쌓여갔어요. 🏭
2008년 (추정)

원전 부지 내 임시 저장고의 수용 능력이 포화 상태에 이를 것으로 예상되었어요. 😥 이는 중저준위 폐기물 관리에 대한 시급성을 더했고, 새로운 부지 확보의 필요성을 강조했어요. 🚨
2016년 (추정)

고준위 방사성 폐기물 임시 저장 시설의 수용 능력이 고갈될 것으로 예상되었어요. ⏳ 선진국들은 이미 부지 선정에 앞서 나아가고 있었기에, 한국 역시 고준위 방폐장 문제 해결에 대한 논의가 필요했어요. 🌍
2025년 12월 29일

중저준위 방사성 폐기물질 처분시설 용지 선정 절차가 공고되었어요. 📝 시설 유치를 희망하는 지자체는 8월 말까지 주민투표를 신청하고, 11월 중 투표를 실시하여 가장 높은 찬성률을 얻은 지역이 선정될 예정이었어요. 🗳️ 총 3000억원의 특별지원금과 본사 이전 등 파격적인 인센티브가 제시되었어요. 💰
2026년 5월 7일

김현권 고준위방사성폐기물 관리 위원장이 매일경제와 인터뷰를 진행했어요. 🗣️ 그는 지질학적 안정성과 주민 수용성을 부지 선정의 핵심 원칙으로 강조하며, 복수의 지자체가 부지 선정에 관심을 보이고 있다고 밝혔어요. 🧐 특별지원금 규모는 3000억원 이상이 될 것이며, 공익법인 설립을 통한 주민 지원 방안도 제안했어요. 🤝
2026년 5월 8일 (기준 시점)

고준위방사성폐기물 관리 위원회가 부지 적합성 조사계획을 의결했어요. 📜 올해 안으로 부적합 지역을 배제하고, 내년부터 지자체를 대상으로 부지 공모를 접수할 계획이에요. ✍️ 김 위원장은 해안 지역이 해상 운송 가능성 때문에 유리할 수 있다는 의견도 밝혔어요. 🌊
2038년까지

고준위방사성폐기물 위원회는 고준위 방폐장 부지 선정을 완료해야 해요. 🎯 이 목표 달성을 위해 현재 부지 적합성 조사 및 공모 절차가 진행 중이에요. ✅
2050년까지

고준위 방폐장 중간저장시설 운영을 목표로 하고 있어요. 🔋
2060년까지

고준위 방폐장 처분시설 운영을 목표로 하고 있어요. 🏛️

4. 다각도 분석: 누구에게 어떤 영향을 미칠까?

[소비자/개인] [산업/기업] [정부/시장]

고준위 방사성 폐기물 처리 시설 부지 선정 과정에서 '주민 수용성'이 중요한 기준으로 강조되면서, 해당 시설이 들어설 지역 주민들의 의견이 더욱 중요해질 것으로 보여요. 🌍 또한, 과거 중저준위 방폐장 특별지원금 사례를 볼 때, 고준위 방폐장 유치 시 지역에 지급되는 지원금 규모가 3000억원을 넘을 것으로 예상되는데, 이 지원금이 지역 주민들이 실제로 체감할 수 있도록 공익법인 설립 등을 통해 지역 발전과 연결될 수 있다는 점은 긍정적으로 볼 수 있어요. 🏘️ 하지만, 부지 선정 과정에서 혹시라도 원치 않는 지역 주민들의 경우 신청을 철회할 수 있는 '절차의 역진성'을 보장한다는 계획도 언급되어, 개인의 의사가 존중될 여지가 있다는 점도 눈여겨볼 부분이에요. 👍

고준위 방사성 폐기물 관리 위원회가 연내 부적합 지역을 배제하고 내년부터 지자체를 대상으로 부지 공모를 접수할 계획이라는 점은, 관련 사업 추진을 준비하는 기업들에게는 사업의 구체화 시점을 가늠할 수 있는 중요한 정보가 될 수 있어요. 📅 김현권 고준위 위원장이 연구자뿐 아니라 기업의 참여 기회를 최대한 보장해야 한다고 강조한 만큼, 고준위 방폐장 건설 및 운영과 관련된 산업 분야에서 새로운 사업 기회가 창출될 것으로 예상돼요. 🏗️ 특히, 육상보다는 해상 운송 가능성이 높은 해안 지역이 유리할 수 있다는 언급은 관련 물류 및 운송 산업에도 영향을 줄 수 있을 것 같아요. 🚢

정부와 고준위 방폐장 관리 위원회는 2038년까지 부지 선정, 2050년까지 중간저장시설, 2060년까지 처분시설 운영을 목표로 하고 있으며, 이러한 구체적인 타임라인 설정은 정책 추진의 동력을 확보하는 데 중요해요. ⏳ 특히, 1980년대부터 9차례나 부지 선정에 실패했던 과거 사례를 반면교사 삼아, 민주적이고 투명하며 책임성 있는 원칙을 강조하는 것은 시장의 신뢰를 얻는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있어요. 👍 '지역 소멸'이라는 사회적 문제와 맞물려, 많은 지자체가 부지 선정에 관심을 보이는 것은 정부가 지역 발전과 연계한 효과적인 지원 방안을 마련해야 할 필요성을 시사해요. 💰

5. 핵심 시사점: 그래서 무엇이 달라지는가?

이번 고준위 방폐장 부지 선정 계획 의결은 단순히 폐기물 처리 시설을 짓는 것 이상의 의미를 가지고 있어요. 🚀 지난 19년 동안 중저준위 방폐장 부지 선정에만 9번의 실패와 긴 시간을 보냈던 경험을 되풀이하지 않겠다는 의지가 강하게 느껴지는데요. 💡 특히, 김현권 위원장이 강조한 '지질학적 안정성'과 '주민 수용성'은 과거 선정 과정에서 소홀했던 부분을 보완하고, 보다 현실적이고 성공적인 부지 확보를 위한 중요한 기준이 될 것으로 보여요. ⛰️🌍

과거 중저준위 방폐장 사업에서 3000억원의 특별지원금이 지급되었지만, 주민들이 실질적인 혜택을 체감하기 어려웠다는 지적이 있었어요. 💰 이번 고준위 방폐장 부지 선정에서는 이러한 문제점을 개선하기 위해, 단순한 지원금 지급을 넘어 지역 주민들이 직접 참여하는 '공익법인 설립'과 같은 새로운 방식의 지원 방안이 논의될 예정이에요. 🤝 이를 통해 지역 경제 활성화와 주민들의 삶의 질 향상을 동시에 추구하려는 노력이 엿보여요. 🌱

또한, 이번 선정 과정에서는 '민주적 절차, 투명성, 책임성'이라는 원칙이 강조되고 있어요. 🧐 과거 부지 선정 시도의 실패 사례들을 교훈 삼아, 주민들의 의견을 폭넓게 반영하고 투명한 과정을 통해 진행될 것으로 기대돼요. 👍 특히, 주민들이 원치 않을 경우 신청을 철회할 수 있는 '절차의 역진성' 보장은 주민 수용성을 높이는 데 결정적인 역할을 할 것으로 예상돼요. 🗣️ 이러한 변화들은 앞으로의 대규모 공공 인프라 사업 추진 방식에도 중요한 참고 자료가 될 수 있을 거예요. 📊

6. 향후 전망: 시나리오별 예측

현 상태 유지 및 안착 시나리오

고준위 방사성폐기물 관리 위원회가 발표한 부지 적합성 조사 계획에 따라 연내 부적합 지역을 배제하고, 2027년부터 지자체 대상 부지 공모가 순조롭게 진행될 것으로 예상돼요. 🏛️ 위원회가 강조하는 지질학적 안정성과 주민 수용성을 최우선 기준으로 삼아, 과거의 실패 사례들을 반면교사 삼아 투명하고 민주적인 절차가 이행된다면, 많은 지자체들이 지원금 규모와 지역 발전 가능성을 고려하여 적극적으로 참여할 가능성이 높아요. 🤝 특히, 공익 법인 설립을 통한 주민 참여형 지원 방식은 지역 경제에 실질적인 혜택을 제공하며 주민 수용성을 높이는 데 긍정적인 역할을 할 수 있어요. 📈 2038년까지 부지 선정 완료, 2050년 중간저장시설, 2060년 처분시설 운영이라는 목표 달성에도 큰 무리가 없을 것으로 보여요. 🚀
영향력 확대 및 가속 시나리오

현재 여러 지자체가 부지 선정에 관심을 보이는 상황이 더욱 확대되어, 예상보다 빠른 시일 내에 경쟁력 있는 후보지가 나타날 수 있어요. 🌟 정부는 공익법인 설립 및 주민 참여를 통한 지원 방안을 적극적으로 홍보하고, 해안 지역 인접 지역의 유리함을 강조하며 부지 선정 절차를 가속화할 수 있어요. 🌊 과거 19년간 중저준위 방폐장 부지 선정에 어려움을 겪었던 사례(관련뉴스 1, 2, 3, 4)를 고려할 때, 이번에는 이러한 성공 경험이 고준위 방폐장 부지 선정에도 긍정적인 영향을 미쳐, 관련 기술 및 기업 육성에도 더욱 힘이 실릴 수 있어요. 💡 이로 인해 고준위 방사성 폐기물 관리 기술의 발전과 국내 관련 산업의 성장에도 박차가 가해질 가능성이 있어요. 🏭
변수 발생 및 흐름 반전 시나리오

과거 9차례의 실패 사례(현재 기사)에서 보듯, 지질학적 안정성이나 주민 수용성 확보에 예상치 못한 난관이 발생할 수 있어요. 🚧 일부 지역에서는 강력한 반대 여론이 형성되거나, 타 지자체와의 경쟁 과정에서 갈등이 심화될 수 있으며, 이는 지원금 규모나 방식에 대한 재논의를 촉발할 수 있어요. 🗣️ 또한, 국제 정세 변화나 경제적 충격과 같은 외부 변수가 발생할 경우, 부지 선정 과정에 필요한 재정적 지원이나 사업 추진 동력이 약화될 수도 있어요. 📉 이러한 변수들이 복합적으로 작용할 경우, 2038년까지의 부지 선정 완료 및 시설 운영 목표 달성에 차질이 생길 가능성을 배제할 수 없어요. ⏳

[주요 용어 해설 (Glossary)]

고준위 방폐물

원전을 가동하고 나면 나오는 열과 방사능 수준이 매우 높은 폐기물을 말해요. ☢️ 이 폐기물은 일반 폐기물보다 훨씬 더 많은 주의와 특별한 관리 시설이 필요하답니다. '고준위 방폐물'은 수만 년 동안 방사능을 방출할 수 있기 때문에, 안전하게 저장하고 처리하는 것이 매우 중요해요. ⏳ 예를 들어, 사용하고 남은 핵연료가 대표적인 고준위 방폐물이라고 할 수 있어요. 💡
중저준위 방폐물

원자력 발전소에서 일하는 사람들이 사용했던 옷이나 장갑, 필터, 실험 도구 등 방사능 준위가 상대적으로 낮은 폐기물을 뜻해요. 👕🧤 이런 폐기물은 고준위 방폐물보다는 관리나 처리가 덜 까다롭지만, 역시 안전한 보관과 폐기 절차가 필요하죠. 🩹 관련 기사에서는 이 중저준위 방폐장 부지 선정에 19년이라는 오랜 시간이 걸렸고, 3000억 원의 특별지원금이 지급되었던 사례를 언급하고 있어요. 💰
주민 수용성

어떤 시설이나 정책을 추진할 때, 그 시설이 들어서는 지역 주민들이 그 내용을 얼마나 받아들이고 동의하는지를 나타내는 말이에요. 😊 고준위 방폐장 부지를 선정할 때 가장 중요한 요소 중 하나로 꼽히는 이유가 바로 이 주민 수용성이랍니다. 🏘️ 주민들이 반대하면 사업 추진이 어렵기 때문에, 지역 주민들의 의견을 충분히 듣고 이해를 구하는 과정이 반드시 필요해요. 👍
특별지원금

특정 시설이나 사업이 지역에 들어설 때, 해당 지역의 발전이나 주민들의 복지를 위해 지원되는 금액을 말해요. 💰 고준위 방폐장 부지로 선정된 지역에는 3000억 원 이상의 큰 규모로 지원금이 논의되고 있으며, 이는 지역 주민들이 직접적으로 혜택을 체감할 수 있도록 하는 데 중요한 역할을 해요. 🌟 예를 들어, 중저준위 방폐장 부지였던 경주에는 3000억 원이 지급된 사례가 있다고 해요. 💵