뱃길 중단 예고에 성난 추자도 주민들…“해상 교통권 지켜달라”

사회 > 지역 뱃길 중단 예고에 성난 추자도 주민들…“해상 교통권 지켜달라” 뱃길이 유일한 교통편인 추자도여객선사 돌연 운항 중단 예고에주민들, 생존 보장 요구 궐기대회 추자도 주민들로 구성된 ‘추자면 여객선비상대책위원회’는 3일 마을 광장에서 총궐기대회를 열고 산타모니카호의 운항 중단 계획을 철회하라고 요구하면서 배 모형에 불을 붙였다. 추자=고경호 기자 추자도 주민들이 정부와 제주특별자치도를 향해 “생존과 직결된 해상 교통권을 지켜달라”고 호소했다.‘추자면 여객선비상대책위원회’(이하 비대위)는 3일 오후 1시 마을 광장에서 주민 200여명이 참여한 가운데 ‘산타모니카호 운항 중단 철회 및 추자도 해상교통권 사수 주민 총궐기대회’를 전개했다.이날 총궐기대회는 ‘제주-추자-진도’ 뱃길을 오가는 산타모니카호의 선사가 운항 중단을 예고하면서 비롯됐다.선사는 2022년 취항 이후 지난해까지 누적 적자가 65억원에 달하는 등 계속되는 손실로 운항이 부담된다며 최근 제주도에 산타모니카호의 운항을 중단하겠다는 계획을 공식적으로 전달했다.이에 제주도는 그동안 추자도 주민들의 해상 교통권을 위해 올해 19억5000만원을 포함해 총 39억원의 결손보조금을 선사에 지급했고, 앞으로도 계속 지원하겠다며 지속적으로 운항을 유지해달라고 요청했다. 추자도 주민들 역시 산타모니카호 덕분에 ‘제주 본섬 1일 생활권’이 가능했던 만큼 선사에 운항 중단을 철회해달라고 요구했지만 선사가 기존 계획을 고수하면서 당장 내년부터 산타모니카호 운항은 불투명해졌다.더욱이 선사가 제주도에 운항 중단 계획을 제시하기 전에 이미 해외 선박 거래 사이트에 산타모니카호를 매물로 올린 사실까지 드러나면서 추자도 주민들의 불안은 더 커진 상황이다. 이날 총궐기대회에 참여한 주민들이 구호를 외치고 있다. 추자=고경호 기자 이날 총궐기대회에서 주민 발언에 나선 이우철 영흥리상인번영회장은 “제주도는 선사에 결손지원금을 넘어 운항에 차질이 없도록 모든 지원을 하겠다고 했지만 선사는 이 제안을 송두리째 거부하고 무조건 배를 팔겠다고 협박하고 있다”면서 “육지의 도로와 버스, 지하철이 국민의 ‘발’이듯 고립된 섬 주민에게 뱃길은 ‘바다 위의 국도’이자 생존 그 자체다. 정부와 제주도가 여객선을 직접 소유하고 운영하는 ‘추자도 여객선 공영제’를 즉각 도입해야 한다”고 토로했다.이강구 비대위원장 역시 “선사는 연안여객 사업자라는 이유로 막대한 국가 보조금과 세제 혜택을 받아...