'반전 대박' 中 15세 천재, 스페인 명문 공식 입단! '중국 최초' 유럽 16골 폭발→득점 5위 '우뚝' ... "중국 축구의 희망" 극찬 세례

중국이 청소년 선수의 스페인 명문 입단에 환호하고 있다. 비야레알에 공식 합류한 류카이위안(15) 얘기다.

중국 '시나스포츠'는 2일(한국시간) "중국 청소년 류카이위안이 스페인 라리가 비야레알 유소년팀에 합류했다"며 "그는 한때 14세 이하(U-14) 중국 국가대표팀에 선발된 적이 있는 선수다. 스페인 유로파 U16B에서 뛴 그는 카탈루냐 U-16 엘리트 리그에서 맹활약을 펼쳤다"고 보도했다.

매체에 따르면 류카이위안은 25경기 16골을 넣어 팀 최다 득점자에 이름을 올렸다. 스페인 명문으로 저명한 비야레알에 입단한 류카이위안은 2010년생으로 알려졌다.

같은 날 '소후닷컴'도 "중국의 유명 해설가 동루는 사회관계망서비스(SNS)에 영상을 게시했다. 15세 중국 축구 선수 류카이위안이 라리가 강호 비야레알에 입단했다"며 "앞서 4월 동루는 류카이위안이 라리가 팀에 합류한다고 밝힌 바 있다. 당시에는 구체적인 정보를 공개하지 않았지만, 시즌 종료와 함께 답이 밝혀졌다. 라리가 5위팀 비야레알이었다"고 설명했다.

중국은 역대급 유망주 탄생에 환호하고 있다. '소후닷컴'에 따르면 중국 팬들은 "5년 안에 많은 중국인이 비야레알의 팬이 될 것", "라리가 프로 무대에 첫발을 내딛는 엄청난 선수를 기대한다", "계속 노력해라, 당신은 중국 축구의 희망"이라는 등 응원을 쏟아내고 있다.

심지어 류카이위안은 U-14 청소년 대표팀 시절 한국과 맞대결을 펼친 바 있는 것으로 알려졌다. 올 시즌 류카이위안은 U-16 엘리트 리그에서 16골을 넣으며 전체 득점 순위 5위를 기록했다.

스페인 팀 합류 당시 류카이위안은 후보 선수로 분류됐지만, 몇 달 만에 주전 자리를 꿰찬 것으로 알려졌다. '소후닷컴'은 "류카이위안은 스페인 무대에서 뛴 선배인 우레이(현 상하이 하이강·전 에스파뇰)처럼 라리가에서 활약할 것이라 확신한다"고 기대감을 내비쳤다.

중국 매체 '163닷컴'도 "류카이위안은 유럽에서 16골을 넣은 최초의 중국 선수가 됐다"며 중국 10대 선수의 라리가 입단을 집중 조명했다.