‘맨 끝줄 소년’ 최현욱 “몸의 자세→시선처리까지 세밀하게 고민”

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[동아닷컴 최윤나 기자] 배우 최현욱이 청춘물에서 보여준 에너지를 내려놓고, 서늘한 분위기의 심리극으로 새로운 연기 변신에 나선다.

26일 공개되는 넷플릭스 시리즈 ‘맨 끝줄 소년’은 실패한 작가이자 국문학과 교수 허문오가 강의실 맨 끝줄에 앉은 학생 이강의 재능에 매료되며 벌어지는 이야기를 담은 서스펜스 드라마다. 글에 대한 집착이 점차 위험한 방향으로 흐르며 긴장감을 끌어올린다.

최현욱은 극 중 대학생 이강 역을 맡아 이야기의 중심축을 이끈다. 늘 강의실 맨 끝자리를 지키며 주변을 조용히 관찰하는 인물로, 허문오의 삶에 서서히 균열을 만들어내는 핵심 존재다.

겉보기에는 평범하고 조용한 제자처럼 보이지만, 이야기가 전개될수록 쉽게 읽히지 않는 내면이 드러나며 궁금증을 키운다. 인물의 진짜 의도와 감정선이 베일에 싸여 있는 만큼 극의 몰입도를 책임질 전망이다.

이번 작품에서 최현욱은 기존의 밝고 자유로운 청춘 이미지에서 벗어난다. 감정을 직접적으로 드러내기보다 눈빛과 미세한 표정 변화, 호흡만으로 인물을 완성하며 한층 절제된 연기를 선보일 예정이다.

최현욱 역시 이번 캐릭터를 새로운 도전으로 받아들였다. 그는 몸의 자세부터 시선 처리까지 세밀하게 고민하며 이강의 관찰자적 특성을 구축하는 데 집중했다고 전했다.

특히 최민식과의 연기 호흡도 주요 관전 포인트다. 교수와 제자라는 관계를 넘어 서로를 끊임없이 탐색하고 흔드는 심리전이 두 배우의 밀도 높은 연기로 어떻게 구현될지 기대를 모은다.

최현욱은 ‘스물다섯 스물하나’, ‘약한영웅 Class 1’, ‘D.P. 시즌2’, ‘반짝이는 워터멜론’, ‘하이쿠키’ 등을 통해 꾸준히 필모그래피를 넓혀왔다. 매 작품 새로운 얼굴을 보여준 그가 이번 작품에서 또 어떤 인상을 남길지 관심이 쏠린다.

한편 ‘맨 끝줄 소년’은 최민식과 최현욱의 강렬한 심리전을 앞세운 서스펜스 드라마로, 26일 넷플릭스를 통해 공개된다.

최윤나 기자 yyynnn@donga.com