[단독]서울시향, 韓 악단 처음으로 '프라하의 봄' 축제 연다

서울시립교향악단(이하 서울시향)이 내년 5월 12일 개막하는 '프라하의 봄 국제 음악 축제'의 오프닝 무대 주인공으로 선다. 82년 전통의 유서 깊은 클래식 축제에 한국 오케스트라가 초청받은 것도, 개막 무대를 장식하는 것도 이번이 처음이다.

5일 축제 측 핵심 관계자에 따르면, 얍 판 츠베덴 지휘자가 이끄는 서울시향이 제82회 프라하의 봄 국제 음악 축제의 개막 공연을 장식한다. 1946년 제2차 세계대전 종식을 기념해 창설된 이 축제는 동시대 최고의 거장과 세계 최고 악단들이 장식해온 유럽의 권위 있는 클래식 무대다. 서울시향은 내년 5월 12일 개막 공연으로 축제의 포문을 열고, 13일도 연달아 두 차례 무대에 선다.

이 축제가 한국의 오케스트라를 초청한 것은 82년 역사상 처음이다. 그중에서도 축제의 시작을 알리는 상징적인 개막 무대를 장식하는 것은 각별한 환대다. 축제 관계자는 "오프닝 무대를 한국의 악단이 장식하는 것은 이 축제의 전통에선 매우 특별한 사건"이라며 "내년은 한국 특집의 해가 될 것"이라고 강조했다.

서울시향은 개막 공연에서 베드르지흐 스메타나의 연작 교향시 '나의 조국' 전곡을 연주한다. 프라하의 봄 축제는 매년 '체코 음악의 아버지' 스메타나의 서거일인 5월 12일을 개막일로 고정하고, 스메타나의 '나의 조국'을 연주하는 전통을 이어왔다. 체코의 아름다운 볼타바강과 역사, 전설을 노래하는 이 곡은 체코인들에게 각별한 의미를 지닌다.

개막 공연은 그동안 체코 필하모닉과 프라하 방송 교향악단 등 체코를 대표하는 악단들이 주로 서 왔다. 올해는 페트로 포펠카와 프라하 방송 교향악단이 축제의 시작을 알렸다. 해외 악단들이 개막 무대를 장식하면 세계적인 주목을 받아온 이유다. 2024년에는 스메타나 탄생 200주년과 체코 음악의 해를 맞아, 키릴 페트렌코가 이끄는 베를린 필하모닉이 오프닝 무대를 장식했다.

유윤종 음악평론가는 "1946년 시작된 프라하의 봄 축제는 체코인의 문화적 역사적 자부심을 상징한다"며 "이 축제의 개막 공연에서 한국의 서울시향이 개막 공연을 맡는 것은, 그것도 체코 문화의 정수로 꼽히는 스메타나 '나의 조국' 전곡을 연주하는 것은 EU와 한국이 정치 군사 경제적으로 급속히 가까워지고 있는 현실에서 문화적 연대를 상징하는 예외적 사건으로 주목할 만하다"고 강조했다.

서울시향의 두차례 공연과 함께, 올해 '프라하의 봄 국제 음악 콩쿠르'에서 우승한 18세 피아니스트 손세혁도 우승자 특전으로 내년 축제 협연자로 무대에 오른다. 축제 측은 한국 관련 다양한 프로그램을 기획 중으로, 한국 클래식계엔 특별한 해가 될 것으로 예상된다.

이번 초청은 서울시향의 세계적인 위상을 보여주는 성과로 해석된다. 서울시향은 2011년 에든버러 암스테르담 등 유럽 페스티벌 투어, 2014년 영국 BBC 프롬스 등 유럽 투어, 2018년 제네바 파리 루체른 등 투어, 2019년 러시아, 2022년 잘츠부르크 암스테르담 빈 런던 투어 등을 거치며 세계 클래식 무대에서 역량을 입증해 왔다. 지난해 10월 국내 오케스트라 최초로 뉴욕 카네기홀의 정식 초청을 받은데 이어, 오는 8월 25일~31일 유럽 3개국(스페인, 이탈리아, 네덜란드) 순회 공연을 앞두고 있다.

한편, 2027년 프라하의 봄 축제는 체코 프라하의 대표 공연장인 루돌피눔 드보르자크홀과 오베츠니 둠(시민회관)의 스메타나홀 등에서 5월 12일부터 6월 초까지 열릴 예정이다.

조민선 기자 sw75jn@hankyung.com