“누워만 있어도 벌크업된다고?”…中, 스스로 운동하는 근육 이식체 연구

국제 > 글로벌 사회 “누워만 있어도 벌크업된다고?”…中, 스스로 운동하는 근육 이식체 연구 사진은 기사와 무관. 서울 시내 한 헬스장에서 이용객들이 운동하고 있다. [연합뉴스] 중국에서 스스로 운동하는 근육 이식체(myograft)를 연구 중인 것으로 알려지면서 관심이 쏠리고 있다. 동물실험에서 근육량과 기능뿐 아니라 대사 및 회복 효과가 확인되면서 향후 운동이 어려운 환자나 헬스장에 가지 않고 근육을 키우고 싶어하는 사람들에게 활용될 수 있을지 주목된다.중국과학원 동물연구소 연구진은 26일(현지시간) 국제학술지 네이처에이징에 이 같은 내용이 담긴 ‘수축성 근육 이식체의 전신 항노화 효과’ 논문을 발표했다.연구진은 “골격근은 몸 전체의 신진대사와 노화를 조절하는 데 핵심 역할을 하며 운동을 통해 노화와 관련된 많은 신진 대사성·퇴행성 질환에 대응할 수 있다”면서 “운동이 금지돼있거나 불충분한 경우 대체 전략이 필요하다”고 설명했다.이어 자신들이 특정 근육 세포를 피부 아래에 이식하는 방식을 개발했다고 소개했다. 연구진이 늙고 비만한 쥐를 대상으로 실험한 결과 이식체가 전신의 근육량과 기능, 대사 및 회복 관련 지표를 개선했다는 설명이다.연구진은 쥐를 대상으로 한 연구에서 주목할만한 첫발을 뗐다면서, 사람을 대상으로 한 임상 실험을 통해 안전성 등을 확인해야 한다고 덧붙였다.홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 이러한 방식이 알츠하이머병·골다공증·근 위축·만성염증 등 노화 관련 질병 환자에게 효과를 줄 수 있을 뿐만 아니라, 미래에는 헬스장에 가지 않고도 근육을 키우고 싶어 하는 사람들에게도 사용될 수 있을 것으로 전망했다.연구진은 근육 이식체가 몸속에서 치료에 활용될 수 있는 단백질을 만들어낼 가능성도 확인했다. 당뇨병 치료와 체중 감소 등에 활용되는 글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1)를 예로 들며 운동 과정에서 골격근이 수백 가지의 유익한 단백질을 분비하는 동시에 골밀도 감소와 근 손실 등 노화와 관련된 요인은 억제한다고 분석했다.황스창 중국과학원 동물연구소 연구원은 “운동의 가장 좋은 부분을 가려내는 한편 심장과 관절에 가해지는 부담 등 부정적인 여파는 피하려 한다”면서 “운동이 가장 필요한 사람들이 오히려 운동을 가장 하기 어려운 경우가 많다. 운동을 모방하는 방식으로 이들이 기본적인 건강을 회복하도록 도울 필요가 있다”고 밝혔다.그러면서 “근육 이식체가 24시간 쉬지 않고 수축하면서 지...