나는 이제 합리주의자인 것 같음

2 weeks ago 14

LessOnline 합리주의자 컨퍼런스 경험

최근 LessOnline이라는 합리주의자 블로깅 컨퍼런스에 참석하여 Scott Alexander, Eliezer Yudkowsky, Zvi Mowshowitz, Sarah Constantin, Carl Feynman 등 오랜 지인들과 다시 만남
많은 사람들과 오프라인으로 처음 만나 기쁘게 대면함
행사 장소인 Lighthaven은 미로 같은 구조와 정원 등이 있는 독특한 공간으로, 버클리의 새로운 '너드의 이상향'처럼 여겨짐
필자는 Nate Soares와의 Orthogonality Thesis 대담, 그리고 양자컴퓨팅 및 이론 컴퓨터 과학에 대한 Q&A 세션을 진행함

수년 동안 합리주의자와 비슷한 관심과 시각을 가졌으면서도, 특정 이유로 '합리주의자'임을 적극적으로 표방하지 않음
첫 번째는, AI가 초인간적 능력을 갖추고 인류의 조건을 바꿀 것이라는 집착에 거리감을 느낌
- 예전에 이 주제에 회의적이었으나, 최근 AI의 급격한 발전으로 인해 반론을 거둠
- 본인 역시 이제 AI alignment라는 핫이슈 일부에 기여하는 중임
두 번째는 문화적 요인임
- 대체로 20대 청년들이 직접 창업한 단체 및 그룹하우스에서 다양한 실험을 하는 문화와, 기존 교수로서의 본인 삶이 이질적으로 다가옴
- 그러나 이제는 커뮤니티에도 결혼과 자녀를 둔 가족 중심의 변화가 나타나고, 아이들도 뛰노는 모습이 보임
- Rationalists는 Selfish Reasons to Have More Kids 같은 책의 영향으로 혹은 전통적인 동기에서 자녀를 낳으며, 다음 세대를 위한 더 나은 세상을 고민함

과거에는 일부 분위기에서 컬트적 느낌(Eliezer가 구루 같은 존재) 이 나서 거리감을 뒀음
- Eliezer 스스로도 이제는 새로운 세대로 물려주고 커뮤니티는 점차 다양화됨
- 대표적 지적 중신은 Scott Alexander가 운영하는 블로그와 다양한 신진 리더들의 등장임
하지만 실제 경험상, 이 커뮤니티는 '믿는 무리'라기보다는 아이디어와 열정의 네트워크에 가까움
AI, 관계, 양육 등 다양한 주제에 대한 실용적이고 솔직한 논의가 이루어짐
- 예를 들어 Jacob Falkovich가 주도한 모임에서 남성들이 연애와 여성 이해에 대해 토론하고, Gretta Duleba가 관계 갈등을 다루는 세션을 진행함
반면, "Rationalists가 실제로 우파적이거나 모종의 해악을 미치는가?" 등 외부의 비난에 대해, 실제 현실에서는 온건한 민주당 지지와 공공선을 지향하는 토론이 주를 이룸

가장 중요한 변화는, 더 이상 타인의 시선에 신경 쓰기보다는 본인 스스로 커뮤니티에서 의미를 느끼게 된 점임
이전에는 RationalWiki, SneerClub 등 외부 비난과 NYT 기사 등으로 위기감을 느꼈으나, 이번 LessOnline 현장에서 커뮤니티의 번영과 활력, 실제 공간과 차세대 구성원들의 등장을 보고 큰 감명을 받음
자신에 대한 외부 시선을 두려워하기보다, 가족·학계·커뮤니티·블로그 독자 등 자신을 인정해주는 사람들과 함께하면서 정체성을 받아들이게 됨