'김치 종주국'의 굴욕…중국산 수입김치 '역대 최고' 기록

올 1분기 김치 수입액이 역대 최고치를 경신했다. 기후변화 등의 영향으로 배추 가격이 급등하면서 수입 의존도가 커졌다는 분석이다.

18일 관세청 수출입 무역통계 등에 따르면 지난 1~3월 김치 수입액은 4756만달러(약 670억원)를 기록했다. 4075만달러를 기록했던 지난해 같은 기간보다 16.7%나 증가한 것이다.

중량으로 보면 같은 기간 10.1% 늘어난 8097만톤(t)을 수입했다.

지난해 연간 김치 수입액은 1억8986만달러(약 2670억원)에 달했다. 전년보다 16.1% 증가한 것으로 사상 최대치를 찍었다.

올 1분기 수입액 증가세를 고려할 경우 지난해 연간 기록을 다시 한 번 갈아치울 가능성이 크다.

수입국별로 보면 중국에서 4756만3000달러를 수입했다. 수입김치는 사실상 대부분이 중국산인 셈이다. 1000달러 정도만 미국에서 수입한 것으로 나타났다.

김치 수입이 증가하는 이유로는 국산 김치의 높은 원재로 가격이 꼽힌다. 배추의 생육 적정온도는 18~20도 수준. 기온이 오르면 그만큼 생육에 어려움이 생긴다.

지난달 배추 가격은 전년도 같은 기간보다 15.6% 올랐고 김치 가격도 20.7% 오른 것으로 조사됐다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com