광주시 이어 시민사회도 “정용진 책임져야”…스타벅스 논란 확산

스타벅스 코리아의 이른바 ‘5·18 탱크 데이’ 이벤트 논란이 확산되는 가운데, 광주·전남 시민사회단체들이 정용진의 사퇴를 촉구하고 나섰다. 광주광역시 역시 이번 사태를 ‘사회적 중대재해’로 규정하며 강경 대응 방침을 밝혔다.

광주·전남지역 143개 시민사회단체는 21일 광주 서구 광천동 이마트 광주점 앞에서 기자회견을 열고 “5·18 민주화운동과 고 박종철 열사를 연상시키는 마케팅은 민주주의 역사에 대한 조롱이자 모독”이라며 “스타벅스 코리아와 신세계그룹은 책임 있는 조치에 즉각 나서야 한다”고 주장했다.

이들은 “대한민국 민주주의의 상징적인 날인 5·18 민주화운동 기념일에 부적절한 이벤트를 진행해 국민들에게 씻을 수 없는 모욕감과 분노를 안겼다”며 “이는 단순 실수가 아니라 역사적 감수성과 사회적 책임 의식이 결여된 행위”라고 비판했다.

또 최근 스타벅스 코리아 대표이사 교체 조치에 대해서도 “본질을 흐리는 꼬리 자르기에 불과하다”며 “최종 책임자인 정용진 신세계그룹 회장이 경영 일선에서 즉각 사퇴해야 한다”고 촉구했다.

단체들은 “기업 자체 조사가 아닌 수사기관의 철저한 진상 규명이 필요하다”며 역사 왜곡·모독 행위 처벌 강화를 위한 이른바 ‘역사왜곡처벌법’ 개정 추진도 요구했다. 이날 현장에서는 스타벅스 제품을 망치로 부수는 퍼포먼스와 함께 불매운동 제안도 이어졌다.

광주시도 이날 별도 입장문을 내고 이번 논란에 대해 강도 높은 비판 입장을 밝혔다. 광주시는 “5·18 정신 헌법 전문 수록 개헌이 무산된 상황에서 스타벅스 코리아가 민주주의 역사를 조롱해 국민이 분노하고 있다”며 “단순한 실무자 실수가 아닌 역사 인식이 부재한 최고경영자가 유발한 사회적 중대재해로 인식한다”고 밝혔다.

이어 “기업 브랜드 가치를 무너뜨리고 민주주의 가치를 훼손했다”며 “이번 사태의 최종 책임은 정용진 회장에게 있다”고 강조했다.

광주시는 또 5·18 왜곡·비방·날조 행위 처벌을 강화하는 방향으로 특별법 개정을 국회에 요청하겠다고 밝혔다. 현재 허위사실 유포 중심인 처벌 조항을 왜곡·비방·날조까지 확대하고 처벌 수위 역시 강화해야 한다는 입장이다.

이와 함께 강기정 광주시장의 지시에 따라 시 산하 행사 경품에 스타벅스 상품권이 사용되지 않도록 조치했다고 밝혔다.

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