골목상권의 몰락…개업 엄두도 못낸다

대기업 재무팀 출신 A씨는 건축자재 사업을 하다가 실패한 뒤 누나와 고깃집을 차렸다. 월 수익 600만원 이상을 기대했지만 대출 이자와 임차료, 인건비를 지급하고 나면 남는 돈이 없거나 적자인 달이 대부분이다. A씨는 “남의 돈이 그냥 스쳐 지나가는 느낌”이라고 말했다.

골목상권이 식어가고 있다. 경기는 좀처럼 살아나지 않는데 인건비와 각종 부대비용이 치솟으며 자영업자들의 삶이 갈수록 팍팍해지고 있다. 30일 한국경제신문이 서울시 상권분석서비스 통계를 분석한 결과 식당 카페 편의점 마트 등 생활밀접 업종의 지난해 개업률은 8.1%로 2017년 관련 통계를 집계한 이후 최저치를 기록했다. 개업률은 영업 중인 전체 사업체 대비 새로 문을 연 사업체의 비율을 뜻한다.

지난해 새로 문을 연 점포는 5만1251개로 역대 최저 수준이었다. 2023년(8만4380개)과 비교해 2년 만에 3만3000여 개(39.2%) 급감했다. 폐업한 점포는 6만5976개로 개업 점포를 크게 웃돌았다. 이에 따라 서울지역 전체 점포는 2023년 26만4967개에서 2025년 24만3677개로 2년 만에 2만 개 이상 증발했다.

지난해 폐업률은 10.4%로 2024년 11.5%에서 소폭 하락했다. 소상공인이 철거, 대출 상환 등 폐업 비용이 부담돼 버티기 운영에 들어간 영향으로 분석된다. 스크린골프연습장을 운영하는 B씨는 “폐업에만 2억원 정도가 든다”며 “적자가 나도 그냥 버티고 있다”고 했다.

창업 절벽 현상은 고용 시장에도 악영향을 끼치고 있다. 국가데이터처에 따르면 지난해(8월 기준) 고용원이 있는 전국 자영업자는 143만5000명으로 1년 전보다 5000명 감소했다.

곽용희/김영리 기자 kyh@hankyung.com