경찰 “방시혁, 상장팀 가동 주주에 숨겨 2631억 부당이득”

사기적 거래 혐의 5명 불구속송치 “상장계획 없다며 지분 매각 권유 사모펀드엔 정보 주며 거래 주도” 사기적 부정거래 혐의로 경찰 수사를 받아 온 방시혁 하이브 의장(54·사진)이 검찰에 넘겨졌다. 경찰이 입건 전 조사(내사)에 착수한 지 약 21개월 만이다. 경찰은 방 의장이 2019년 7월 회사 상장준비팀을 가동해 놓고 약 한 달 후에 기존 주주들에게는 “상장 계획이 없다”고 밝혔다며, 하이브 경영진과 사모펀드가 사실상 하나의 팀처럼 움직였다고 판단했다. 3일 서울경찰청 금융범죄수사대는 방 의장과 하이브 전현직 경영진, 사모펀드 관계자 등 5명을 사기적 부정거래(자본시장법 위반) 혐의로 서울남부지검에 불구속 송치했다. 부당이득으로 산정한 2631억 원은 전액 기소 전 추징보전했다. 수사 착수 전 출국한 김모 전 하이브 최고투자책임자(CIO)는 체포영장을 발부받아 지명수배하고 인터폴 적색수배를 요청했다. 경찰에 따르면 방 의장은 2019년 4월 하이브(당시 빅히트엔터테인먼트) 상장을 검토하라고 지시하고 7월부터 상장준비팀을 가동했다. 그런데 같은 해 8∼10월 기존 주주들에게는 상장 계획이 없다는 취지로 지분을 팔라고 권유했다. 반대로 그해 10∼11월 사모펀드 측은 출자자들에게 상장이 목표라고 알리며 자금을 모아 특수목적법인(SPC)을 세웠고, 이 SPC가 기존 주주 지분을 사들였다. 하이브가 이듬해 10월 상장하자 이 지분은 2021년 6월까지 시장에서 모두 팔렸다. 이 과정에서 경찰은 방 의장 등이 사모펀드와 맺은 계약에 따라 부당이득을 챙긴 것으로 보고 있다. 경찰은 방 의장이 하이브와 사모펀드 양쪽 모두에 실질적으로 관여해 거래를 주도했다고 판단했다. 단순히 기존 주주를 속인 사기가 아니라, 경영진만 알던 상장 정보를 기존 주주에게는 숨기고 사모펀드 출자자에게는 알려 그 정보 격차로 이득을 취했다는 것이다. 경찰은 이를 자본시장의 공정성과 신뢰를 해친 ‘질서 교란 행위’로 봤다. 이에 대해 방 의장 측은 당시 현실적으로 상장이 불확실했고, 두 주체의 별개 의사결정이 결과적으로 맞물렸을 뿐이라며 혐의를 부인했다. 방 의장 변호인단은 “객관적인 자료와 근거를 바탕으로 일관되게 소명해 왔다”며 “향후 절차를 통해 의혹이 투명하게 해소될 것”이라고 밝혔다. 경찰은 올 4월 두 차례 방 의장의 구속영장을 신청했지만 검찰은 ‘구속 필요성이 충분히 소명되지 않았다’며 기각했다. 검찰은 ‘개인을 넘어 사회의 법익을...