가천대, 배터리 분야 ‘세계 TOP 10, 국내 1위’ 도전장…배터리 미래기술연구원 개소식 열어

초대 원장에 신영준 씨 임명
배터리 미래기술 허브로 도약 제시

이길여 가천대 총장이 11일 가천컨벤션센터에서 열린 ‘배터리 미래기술연구원’ 개소식이 끝난 뒤 기념사진을 찍고 있다. 가천대 제공

가천대학교(총장 이길여)는 11일 가천컨벤션센터에서 ‘배터리 미래기술연구원’ 개소식을 열고, ‘세계 TOP 10, 국내 1위 초일류 연구원’으로 도약하기 위한 비전을 공개했다.

초대 배터리 미래기술연구원장으로는 신영준 전 LG에너지솔루션 부사장(CTO·최고기술책임자)을 임명했다. 석좌교수로 영입한 신 교수는 리튬황 전지, 전고체 배터리 등 차세대 배터리 기술 개발과 산학협력을 이끈 국내 배터리 분야의 대표적인 전문가다.

신 원장은 미래기술연구원을 배터리 미래 기술의 허브로 초일류연구원으로 도약시키겠다는 비전을 발표했다. △산학연 협력 강화 △연구 기반 강화 △실용적 교육 프로그램 운영 등이 핵심 전략이다.

연구원은 산업체와 공동 연구 과제를 발굴하고, KETI와 미래 기술 공동 연구, 실무형 교원 초빙 등을 통해 실질적 산학연 협력을 추진한다. 핵심 소재·전지 설계·고도 분석 분야 신규 교원을 현재 28명에서 지속적으로 확대 초빙하고 산학협력관 신축 및 공동 분석 장비 구축 등 연구 기반도 강화한다.

교육 측면에서는 트렌드 기반 커리큘럼 개발, KETI의 파일럿 장비를 활용한 실습 중심 교육, 해외 대학과의 공동 연구 및 교류 프로그램을 운영해 실용성과 국제성을 겸비한 인재를 양성한다. 신 원장은 “ ‘교육·연구·산학 더블업(Double-Up)’이라는 로드맵 아래, 2030년까지 대학원생 규모와 연구논문 게재 수, 산학 프로젝트 등을 두 배 이상 확대하겠다”라고 밝혔다.

가천대는 2022년 학부에 배터리 공학 전공을 신설해 2023년 첫 신입생을 선발했다. 이차전지 분야에 특화된 기술 집약적 교육을 통해 배터리 핵심 인력을 양성하고 있다. 현장 미러형 실습실, 드라이룸(dry room) 등을 통해 프로젝트 기반 교육환경도 조성했다. 교육부 첨단분야 정원 배정에서 50명을 증원받아 정원도 100명으로 늘렸다.

2022년 정부 부처 협업형 이차전지 산업기술 인력양성 사업, 2023년 첨단분야 혁신융합대학 사업에 선정됐다. 지난달에는 산업통상자원부의 ‘2025 첨단산업 특성화 대학원 지원사업’ 배터리 분야에서 전국에서 유일하게 선정돼 5년간 150억 원을 지원받는다. 이길여 총장은 축사에서 “배터리 미래기술연구원은 산학연이 유기적으로 협력하는 플랫폼이자, 기술 실용화와 인재 양성의 거점이 될 것”이라며 “그동안 추진해 온 배터리 특성화와 전략적 로드맵을 기반으로 국내외 배터리 산업의 미래를 선도하겠다”라고 말했다.

이 자리에는 이 총장과 신희동 한국전자기술연구원(KETI) 원장, 박태성 배터리산업협회 부회장, 이지훈 도레이첨단소재 센터장, 원도영 이수그룹 수석 등 화공생명·배터리공학부 교수진과 대학원생 등 130여 명이 참석했다.

조영달 기자 dalsarang@donga.com