"韓 파트너사와 협력…뷰티업계 탄소감축 표준 만들 것"

“한국은 ESG(환경·사회·지배구조) 분야에서도 글로벌 시장의 테스트베드입니다. 글로벌 기업인 로레알이 ESG 전략을 한국에서 세우는 이유입니다.”

박지선 로레알 동북아시아 최고지속가능성책임자(CSO·사진)는 21일 기자와 만나 “한국에서 쌓은 ESG 데이터는 로레알이 글로벌 경영 전략을 수립할 때 중요한 역할을 하고 있다”며 이같이 말했다.

2001년 로레알에 입사해 인수합병(M&A)과 투자 업무를 담당하다가 지난해 동북아 ESG 총괄로 자리를 옮긴 박 CSO는 화장품 시장에서 한국의 중요성을 이야기하는 데 많은 시간을 할애했다. “한국은 트렌드와 혁신 분야에 강점이 있기 때문에 글로벌 시장에서 통용될 수 있는 지속가능성 솔루션을 실험하고 검증하기에 안성맞춤”이라는 게 그의 설명이다.

박 CSO는 한국이 로레알의 ESG 전략을 세우는 데 완벽한 조건을 갖췄다고 설명했다. 한국콜마, 코스맥스 등 세계적 화장품 제조업자개발생산(ODM) 회사들이 터를 잡은 데다 뷰티용품 패키징 회사들의 노하우도 타의 추종을 불허한다는 이유에서다.

그는 “기후 위기 대응의 핵심은 화장품 원료 채취부터 제품 폐기까지 발생하는 전 과정(스코프3 단계)의 탄소 배출을 줄이는 것인데, 로레알 혼자의 힘으로는 불가능하다”며 “한국 파트너사들과 머리를 맞대고 해법을 찾고 있다”고 말했다.

로레알은 2018년 설립한 코리아혁신센터를 발판으로 ESG 전략을 구상하고 있다. 최근에는 한국 화장품 관련 업계와 ‘넷제로 파트너 포럼’도 열었다. 박 CSO는 “한국에서 검증된 친환경 패키징과 클린 뷰티 전략은 곧바로 세계 표준이 될 수 있다”며 “한국 파트너사들이 보유한 뛰어난 성분 기술과 로레알의 데이터 관리 노하우를 결합해 뷰티업계의 탄소 감축 표준을 만들겠다”고 했다.

그는 한국 스타트업과 협업해 ESG 전략을 찾고 있다고 밝혔다. 로레알은 스타트업 육성 프로그램 ‘로레알 빅뱅’에 올해부터 지속가능성 트랙을 신설했다. 박 CSO는 “로레알 빅뱅 프로그램에 선정된 한국 스타트업 ‘리플라’의 플라스틱 재생 기술이 중국국제수입박람회에 초청받는 등 한국 기술력이 세계 무대에서 주목받고 있다”고 소개했다.

박 CSO가 한국과 중국, 일본 등지에서 ESG 활동을 펼치며 주안점을 두는 대목 중 하나는 ‘듀얼 엑설런스’다. ESG 활동은 단순한 비용이 아니라 새로운 성장동력이란 의미다. 그는 “ESG는 재무적 성과와 비재무적 가치를 동시에 창출해야 한다”며 “지속 가능한 제품이 소비자의 선택으로 이어지는 방안을 열심히 연구하겠다”고 말했다.

이소이 기자 claire@hankyung.com