美, 그린란드에 영구 주둔·투자 통제 요구

미국이 그린란드 협상에서 영구적 군사 주둔과 주요 투자 통제권을 요구하며 북극 영향력 확대를 추진하고 있다.

18일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미국과 그린란드, 그린란드 외교를 관할하는 덴마크 협상단은 지난 4개월 동안 워싱턴에서 그린란드의 미래를 둘러싼 비공개 협상을 이어왔다. 이 협상은 도널드 트럼프 미국 대통령의 그린란드 군사 장악 위협에 출구를 제공하고 북대서양조약기구(NATO) 균열 위기를 낮추기 위해 시작된 것이다.

미국은 1951년 미국과 덴마크가 체결한 방위협정을 수정해 그린란드가 독립하더라도 미군이 무기한 주둔할 수 있도록 하는 방안을 추진하고 있다 그린란드 측은 이를 사실상 영구 조항으로 받아들이며 반발 중이다. 유스투스 한센 그린란드의회 의원은 "미국 요구가 모두 관철될 경우 진짜 독립은 없을 것"이라며 “우리 국기를 절반만 올리는 편이 낫다”고 말했다.

미국 요구는 군사 문제에 그치지 않는다. 미국은 러시아와 중국 같은 경쟁국을 배제하기 위해 그린란드의 주요 투자 계약에 사실상 거부권을 갖는 방안을 요구하고 있다. 그린란드와 덴마크는 이를 주권 침해로 보고 강하게 반대하고 있다.

자원 협력도 논의 대상이다. 그린란드에는 석유와 우라늄, 희토류, 기타 핵심 광물이 풍부한 것으로 평가된다. 다만 상당수 자원은 그린란드 빙하 아래 깊숙이 묻혀 있다. 그린란드 일각에서는 미국의 자원 개발 관심이 채굴 규제 완화 압박으로 이어질 수 있다고 우려하고 있다.

미국 전쟁부는 군사 확장 계획도 빠르게 추진하고 있다. 최근 미 해병대는 그린란드 남부 나르사르수아크를 방문, 제2차 세계대전 당시의 공항과 항만, 미군 병력 수용 가능 지역을 점검했다. 그레고리 기요 미국 북부사령부 사령관은 "알래스카와 캐나다, 그린란드를 잇는 레이더 기지와 군사 거점 체계를 구상하고 있다"고 밝혔다. 이어 기요 사령관은 "미군이 그린란드에 심해항과 순환 배치 방식으로 훈련·연습을 수행할 특수작전 병력 기지를 필요로 한다"고 설명했다.

이같은 협상은 마코 루비오 미 국무장관의 핵심 참모인 마이클 니덤이 주도하고 있다. 미 국무부의 딜런 존슨 글로벌공보 담당 차관보는 "대통령이 제기한 국가안보와 경제 우려는 모든 당사자가 부인하지 않는 사안이며, 이를 영구적으로 해결하기 위한 협상이 계속되고 있다"고 밝혔다.

그린란드 정치권은 미국에 편입되는 것은 원하지 않는다는 입장을 분명히 하고 있다. 다만 미군 병력이 더 들어오는 것 자체에는 수용 가능하다는 인식도 있다. 그린란드에는 제2차 세계대전과 냉전 기간 수천 명의 미군이 주둔했으나, 현재는 대부분 기지가 폐쇄되고 한 곳만 남아 있다.

김동현 기자 3code@hankyung.com