“中, 틱톡 美사업권 머스크에 매각 검토”

AP 뉴시스

중국 당국이 자국 동영상 플랫폼인 ‘틱톡’의 미국내 사업권 매각을 강제하는 이른바 ‘틱톡 금지법’에 대비해 틱톡의 미국 사업을 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)에게 넘기는 방안을 검토 중이라고 블룸버그통신이 13일 보도했다.

블룸버그통신은 복수의 소식통을 인용해 “중국 당국이 도널드 트럼프 미국 차기 행정부와의 협력 방안을 논의하는 과정에서 틱톡을 머스크에게 매각하는 문제를 검토하기 시작했다”고 전했다. 중국 당국이 미국에서 사업권을 매각해야만 하는 상황에 놓인 틱톡을 트럼프 2기 행정부에서 핵심 역할을 할 머스크에게 넘겨 ‘화해의 장’으로 활용하려 한다는 분석이 나온다. 트럼프 2기 행정부에서 정부효율부(DOGE)를 이끌게 된 머스크는 대(對)중 강경파가 여럿 포진한 차기 미 행정부에서 상대적으로 중국에 우호적인 인물로 꼽힌다.

특히 중국 안팎에선 머스크가 소유한 소셜미디어 X가 틱톡을 인수한 뒤 관리하고 방식이 가능할 것으로 여겨지고 있다. 이 경우 머스크는 1억7000만 명이 넘는 미국 내 틱톡 사용자를 광고 유치 등에 활용할 수 있다. 다만, 블룸버그통신의 보도에 대해 틱톡 측은 “완전한 허구”라고 밝혔다고 BBC는 전했다.

미 의회는 지난해 4월 국가안보 등을 이유로 모회사인 중국 바이트댄스가 소유한 틱톡 지분을 매각하지 않으면 미국에서 틱톡 사용을 금지한다는 내용의 ‘틱톡 금지법’을 통과시켰다. 매각 시한은 19일이며, 현재 법 시행에 대한 가처분 신청이 미 연방대법원에 계류 중이다.
트럼프 당선인은 13일 뉴스맥스와의 인터뷰에서 “지난 선거에서 공화당이 젊은 층을 이긴 데에는 틱톡의 공로가 크다. 그래서 나는 틱톡을 반대하지 않는다”고 밝혔다.

베이징=김철중 특파원 tnf@donga.com