MZ들 위스키말고 이젠 '이거' 마셔요…롯데百이 모셔온 프리미엄 술 뭐길래

롯데백화점이 블렌딩을 적용한 프리미엄 사케 ‘이와 5 아쌍블라주5’를 국내 최초로 선보인다. 일본 여행객이 늘면서 백화점에서 팔리는 사케도 최근 50% 이상 늘어났다.

‘이와 5’는 돔 페리뇽의 와인 메이커인 리샤 조푸와가 만든 프로젝트 사케 브랜드다. 단일 양조 방식을 탈피해, 샴페인과 같은 블렌딩 방법을 사용했다. 이와 5의 숫자 5는 사케 양조 과정에 사용한 5가지 효모를 의미한다.

이 중 이번에 국내에 첫 선을 보인 ‘이와5 아쌍블라주5 에디션’

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라즈베리, 자스민, 소나무 향을 특징으로 복합적인 향미와 구조감을 갖춘 점이 특징이다. 일본 제일의 곡창지로 알려진 도야마 현산에서 재배한 야마다니시키, 오마치 등의 주조용 쌀에 와인 효모 5종을 첨가하고 14개월의 병숙성 과정을 거쳤다. 롯데백화점은 12일부터 본점, 잠실점, 부산본점 등 전국 11개점에서 아쌍블라주5 에디션을 판매한다.

국내에서 사케의 인지도가 높아지면서 백화점에서도 사케를 찾는 사람들이 늘었다. 롯데백화점에 따르면 지난해 사케 판매량은 전년대비 50% 가량 늘어났고, 올해 1분기 판매량도 전년 동기간 대비 30% 가량 늘었다. 지난해 롯데백화점의 추석 기프팅 기간에는 프리미엄 사케로 유명한 사케 닷사이 시리즈와 쿠보타 시리즈는 역대 최대 매출을 기록하기도 했다.

편의점에서도 사케 소비량은 증가세였다. 편의점 GS25의 주류 스마트오더 플랫폼 ‘와인25플러스’의 사케·백주 전년 대비 매출 증가율은 2022년 29%에서 2024년 190%, 2025년 3월 315%를 기록했다.

국내 전체 사케 수입량은 증가세다. 관세청에 따르면 지난해 사케 수입량은 전년(5415t) 대비 5% 늘어난 5684t으로 역대 최대를 기록했다. 같은 기간 위스키와 와인 수입량이 각각 8%, 10%씩 줄어든 점을 고려하면 사케의 인기가 더욱 뚜렷하다.

일본 여행객이 늘면서 국내 사케 인기는 크게 높아졌다. 지난해 일본을 찾은 한국인은 약 881만 명으로 역대 최대치였다. 일본 현지에서 면세로 저렴하게 사케를 구매하는 방법이 필수 팁처럼 퍼지기도 했다.

업계에서는 사케가 와인, 위스키와 구별되는 색다른 경험을 주면서도 한식 안주들과 잘 어울려 MZ세대들에게 인기를 끌고 있다고 분석한다. '일본술'이라는 부정적인 시선도 최근 일본 문화를 향유하는 세대들이 대세가 되면서 누그러졌다는 시각도 있다.

프리미엄 사케 브랜드도 국내 판매량이 늘고 있다. 국내에서 프리미엄 브랜드로 인기 높은 닷사이의 경우 지난해 한국 수입량이 2017년 대비 열 배 급증한 것으로 나타났다.

양현모 롯데백화점 와인앤리커팀장은 “‘이와5 아쌍블라주5’를 최초 출시는 국내 프리미엄 사케 시장에 새로운 변화를 가져오는 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 롯데백화점이 프리미엄 주류 시장의 리더로 선도적인 역할을 해 나갈 것”이라고 밝혔다.

배태웅 기자 btu104@hankyung.com