EY한영 “국내 에너지·원자력 업계, 2030년대 초 SMR 상업화 본격화”

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EY한영 “국내 에너지·원자력 업계, 2030년대 초 SMR 상업화 본격화”

입력 : 2026.04.27 20:31

국내 에너지 및 원자력 기업과 관련 투자자들은 2030년대 초 소형모듈원전(SMR) 시장의 상업화가 본격화될 것으로 전망하며 이미 관련 투자에 나섰지만, 정책·제도 정비 속도가 시장 형성의 핵심 변수로 작용하고 있다는 조사 결과가 나왔다.

글로벌 회계·컨설팅 법인 EY한영은 최근 개최한 ‘EY한영 에너지 컨퍼런스’에 참석한 국내 에너지 공급사 및 부품사, 원자력 기업, 투자사, 정부 관계자 등을 대상으로 실시한 설문조사 결과를 27일 발표했다.

조사 결과, 응답자의 68%는 SMR 상업화 시점을 ‘2030~2035년’으로 전망해 10년 내 실증 단계를 넘어 본격적인 시장 형성 단계에 진입할 것이라는 기대감을 내비쳤다. 공기업, 운영사, 설계·조달·시공(EPC), 주기기 기업들에서 이 응답 비중이 상대적으로 높게 나타난 반면, 보조기기 기업과 투자사들은 2035년 이후 또는 상업화 시점 자체에 대한 불확실성을 상대적으로 높게 인식하는 경향을 보였다.

시장 형성 전망과 함께 기업들의 투자 움직임도 이미 나타나고 있다. 응답자의 88%가 SMR 관련 투자를 이미 진행 중이거나 향후 계획 또는 검토 단계에 있다고 밝혔다. 반면, 투자 축소·중단을 고려하는 비율은 1%, 투자 계획 없음은 11%에 그쳤다. 기업 규모별로는 대기업이 검토 단계에 머무르는 반면, 중소·중견기업은 보다 적극적으로 투자를 검토하는 양상이 나타났다. 응답자들은 주요 관심 시장으로 국내(74%)와 북미(60%)를 꼽았다.

한국형 SMR 경쟁력에 대해서는 글로벌 선도 가능(40%) 또는 일부 경쟁력 확보 가능(41%) 등 긍정적 또는 중립적 평가가 다수였다. 반대로 제한적 역할(12%) 또는 경쟁력 확보 어려움(7%) 등 신중한 시각도 존재했다.

상업화 전망과 높은 투자 의지에도 불구하고 SMR 사업 확대의 최대 걸림돌로는 기술적 요소보다 정책과 시장 환경이 지목됐다.

이번 조사 결과에 대해 권영대 EY한영 산업연구원장 겸 인더스트리얼·에너지(I&E) 산업 그룹 리더는 “국내 원전 관련 기업들은 SMR의 조기 상업화를 전제로 선제적으로 움직이고 있으나, 단독 플레이에 한계를 느끼고 있다”며 “역량 내재화와 함께 외부 역량을 활용한 다양한 협력 구조가 필수적이며, 제도 정비와 시장 기반 조성 측면에서 정부 역할의 중요성도 더욱 커질 것으로 보인다”고 말했다.

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국내 에너지 및 원자력 기업들은 2030년대 초 소형모듈원전(SMR) 시장의 상업화가 본격화될 것으로 전망하며 투자에 나섰지만, 정책과 제도 정비의 속도가 시장 형성의 핵심 변수로 작용하고 있다는 조사 결과가 나왔다.

응답자의 68%는 SMR 상업화 시점을 ‘2030~2035년’으로 예상하며, 88%는 이미 SMR 관련 투자를 진행 중이거나 계획 중이라고 밝혔다.

그러나 SMR 사업의 확대에 있어 가장 큰 장애물은 기술적 요소보다 정책 및 시장 환경 문제로 지적되며, 정부의 역할에 대한 중요성이 더욱 강조되고 있다.

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국내 SMR 시장, 2030년대 초 상업화 기대 속 정책·제도 정비가 성패 좌우할 전망 👀

Key Points

국내 에너지 및 원자력 업계 응답자의 68%는 소형모듈원전(SMR) 상업화 시점을 2030년에서 2035년 사이로 예상하며, 이미 88%가 SMR 관련 투자를 진행 중이거나 계획하고 있는 것으로 나타났어요. 🚀
기업들은 SMR의 한국형 경쟁력에 대해 긍정적 또는 중립적인 평가를 내리고 있으며, 국내 시장과 북미 시장을 주요 관심 대상으로 꼽고 있어요. 🌍
하지만 SMR 사업 확대를 가로막는 가장 큰 걸림돌로 기술적인 문제보다는 정책 및 제도 정비 속도가 지목되었으며, 정부의 적극적인 역할이 중요하다고 강조되고 있어요. ⚖️
전 세계적으로 SMR 개발 경쟁이 치열한 가운데, 국내 기업들은 협력 구조 강화와 함께 SMR 특별법 통과 등 제도적 지원이 뒷받침되어야 시장 선점의 기회를 잡을 수 있을 것으로 보여요. 🤝

1. 사건 개요: 무슨 일이 있었나?

글로벌 회계·컨설팅 법인 EY한영은 2026년 4월 27일, 국내 에너지 및 원자력 업계의 소형모듈원전(SMR) 시장 전망과 투자 동향에 대한 조사 결과를 발표했어요. 📈 이 조사에 따르면, 국내 업계의 68%가 SMR 상업화 시점을 2030~2035년 사이로 예상하며, 이미 상당수의 기업이 SMR 관련 투자에 나서거나 계획 중인 것으로 나타났어요. 🚀

하지만 SMR 시장이 본격적으로 성장하기 위해서는 정책과 제도의 정비 속도가 매우 중요하다는 점도 강조되었어요. 🚦 조사 결과, 응답자들은 SMR 사업 확대의 가장 큰 걸림돌로 기술적 문제보다는 정책 및 시장 환경을 꼽았어요. 이는 한국형 SMR의 글로벌 경쟁력 확보를 위해 정부의 적극적인 역할이 필수적임을 시사하고 있어요. 💪

참고로, 2022년 11월경에는 SMR 개발 지원 법안의 국회 통과가 지연되면서 예산 삭감 논란이 있었고, 2023년 9월에는 SMR 특별법이 국회에서 논의되지 못하고 있다는 보도가 있었어요. ⏳ 또한, 2026년 2월에는 'SMR 특별법'이 본회의를 통과하며 법적 기반을 마련했지만, SMR에 특화된 인허가 체계 구축이 시급하다는 지적이 나왔어요. ⚖️ 이러한 배경 속에서 국내 기업들은 이미 미국 등 해외 시장을 주요 관심 대상으로 삼고 있으며, 혁신형 SMR(i-SMR)의 경우 2035년 상업운전을 목표로 하고 있어요. 🇰🇷🇺🇸

2. 심층 분석: 이 뉴스는 왜 나왔나?

국내 에너지 및 원자력 업계가 소형모듈원전(SMR)의 2030년대 초 상업화를 목표로 적극적인 투자 움직임을 보이고 있다는 소식이 나왔어요. 📈 이는 SMR 시장이 곧 본격화될 것이라는 기대감 때문인데요, 상당수 기업들이 이미 관련 투자를 진행 중이거나 계획하고 있다는 점에서 시장의 관심이 얼마나 높은지 알 수 있죠. 💡 하지만 이러한 긍정적인 전망에도 불구하고, SMR 사업 확대의 가장 큰 걸림돌은 기술적인 문제가 아니라 정책과 제도, 그리고 시장 환경이 지목되고 있어요. 🤔 이는 아무리 좋은 기술을 개발하더라도 이를 뒷받침해 줄 법적, 제도적 기반이 마련되지 않으면 사업 추진에 큰 어려움이 따른다는 것을 보여줘요. ⚖️

이번 EY한영의 조사 결과는 SMR 시장이 앞으로 어떻게 발전해 나갈지에 대한 중요한 단서를 제공해요. 🧐 응답자의 68%가 2030년대 초반에 SMR 상업화가 이뤄질 것으로 예상하는 만큼, 기업들은 이미 미래를 보고 선제적으로 움직이고 있는 셈이에요. 🚀 특히 국내 시장뿐만 아니라 북미 시장도 주요 관심 대상으로 꼽히면서, 글로벌 시장에서의 경쟁력 확보 또한 중요한 과제로 떠오르고 있죠. 🌍 하지만 '한국형 SMR의 경쟁력'에 대해서는 글로벌 선도 가능성이나 일부 경쟁력 확보 가능성 등 긍정적이거나 중립적인 평가가 다수였지만, '제한적 역할'이나 '경쟁력 확보 어려움'과 같은 신중한 시각도 존재한다는 점에서 기술 개발과 함께 정부의 적극적인 지원이 필요함을 시사해요. 💪

과거 관련 기사들을 살펴보면, SMR 개발 지원을 위한 법안들이 국회에서 논의되었지만 실제 통과 과정에서 어려움을 겪었던 사례들을 볼 수 있어요. 📜 예를 들어, SMR 개발 지원법이 예산 심의 과정에서 삭감 의견이 제기되거나, 'SMR 특별법'이 2년 가까이 국회 문턱을 넘지 못하고 표류했다는 내용도 있어요. ⏳ 이는 SMR 산업의 성장 잠재력에도 불구하고, 국내 정치·제도적 환경이 사업 추진의 발목을 잡을 수 있다는 점을 보여주는 대목이죠. 😥 따라서 이번 EY한영의 조사 결과에서 나온 '정책·제도 정비 속도가 시장 형성의 핵심 변수'라는 지적은 과거의 사례들을 통해 더욱 설득력을 얻고 있어요. 🏦

최근에는 'SMR 특별법'이 본회의를 통과하며 법적 기반이 마련되었다는 긍정적인 소식도 있었지만, 이것이 끝이 아니라는 점을 명심해야 해요. ✨ 법 제정은 이제 시작일 뿐이며, SMR과 대형 원전의 특성을 고려한 맞춤형 인허가 체계 구축 등 실질적인 후속 조치들이 얼마나 신속하고 효과적으로 이루어지느냐가 SMR 사업의 성공을 좌우할 것으로 보여요. 🛠️ AI 시대의 폭발적인 전력 수요 증가와 탄소중립이라는 시대적 과제 속에서 SMR의 중요성이 더욱 커지고 있는 만큼, 앞으로의 정책 및 제도 개선 노력이 주목되는 부분이에요. 🌟

3. 주요 경과: 지금까지의 흐름 (Timeline) 🗓️

2022년 11월

소형모듈원전(SMR) 개발 사업이 예비타당성조사를 통과하고 내년부터 6년간 추진될 예정이었으나, 국회 심의 과정에서 예산 삭감 의견이 제기되며 논란이 있었어요. 💡 당시 SMR 개발을 위해 법적·제도적 지원이 필요하다는 목소리가 나왔으며, 미국, 일본 등 주요국들이 SMR 기술 개발에 적극 투자하고 있다는 점이 강조되었습니다. 🇺🇸🇯🇵
2023년 9월

세계적으로 SMR 상용화가 임박했음에도 불구하고, 한국에서는 SMR 산업 지원을 위한 법안 논의가 국회에서 제대로 이루어지지 않고 있다는 지적이 있었어요. 😥 미국, 일본, 유럽 등은 SMR 산업을 국가적 차원에서 육성하고 있었지만, 한국은 관련 법안들이 국회에 계류된 상태였죠. 또한, 고준위 방사성폐기물 관리 특별법의 시급성도 함께 언급되었습니다. ⚖️
2025년 9월

전 세계적으로 SMR 개발 열풍이 뜨거웠으며, IAEA 통계에 따르면 약 70종의 SMR 설계가 개발 중이었습니다. 🚀 러시아, 중국, 미국이 SMR 개발을 선도하고 있었고, 2030년대 초에는 캐나다, 프랑스 등에서도 SMR 모델 상용화가 전망되었습니다. 한국은 i-SMR을 중심으로 2035년 상용화를 목표로 하고 있었지만, 기술 개발 실증과 정부 차원의 정책적 지원이 필요하다는 의견이 있었습니다. 🇰🇷
2026년 2월

2년 가까이 국회에 계류되었던 '소형모듈원자로(SMR) 특별법'이 마침내 본회의를 통과했어요. 🎉 이는 AI 시대로 폭발적인 전력 수요 증가에 대응할 안정적인 무탄소 전원으로 SMR의 중요성을 인정한 결과입니다. 하지만 법 제정만큼이나 SMR에 특화된 인허가 체계 구축이 시급하다는 점이 강조되었으며, 한국의 원전 생태계 강점을 살리기 위해 규제 혁신이 필요하다는 목소리가 높았습니다. 💡
2026년 4월

EY한영의 설문조사에 따르면, 국내 에너지 및 원자력 업계와 투자자들은 2030년대 초 SMR 시장의 본격적인 상업화를 전망하고 있습니다. 📈 응답자의 68%가 2030~2035년 상용화를 예상하며, 이미 관련 투자에 나서고 있는 것으로 나타났어요. 다만, 정책 및 제도 정비 속도가 시장 형성에 핵심 변수로 작용할 것이라는 분석이 나왔습니다. 🤔

4. 다각도 분석: 누구에게 어떤 영향을 미칠까?

[소비자/개인] [산업/기업] [정부/시장]

소형모듈원전(SMR)의 상업화는 장기적으로 안정적이고 청정한 에너지 공급에 기여할 수 있어요. 이는 전력 소비량이 많은 AI 시대에 필수적인 요소로, 데이터센터 운영이나 개인의 스마트홈 기기 사용 등 다양한 분야에서 전력 부족 문제 없이 편리함을 누릴 수 있게 도와줄 수 있어요. 💡

또한, SMR 기술 발전과 더불어 안전하고 효율적인 에너지 생산 방식이 확산되면서, 소비자들이 더욱 믿을 수 있는 에너지원을 선택할 수 있는 폭이 넓어질 것으로 기대돼요. 이는 환경 보호에도 긍정적인 영향을 미쳐, 미래 세대를 위한 지속 가능한 에너지 시스템 구축에 기여할 수 있어요. 🌍

국내 에너지 및 원자력 관련 기업들은 SMR 시장의 본격적인 개화에 따라 신규 사업 기회를 모색하고 이미 투자에 나서고 있어요. 특히, 2030년대 초 상업화 전망에 맞춰 기업들은 기술 개발과 사업 모델 구축에 주력하고 있으며, 북미 시장을 주요 관심 대상으로 삼고 있어요. 🚀

하지만, 기술적인 경쟁력 확보만큼이나 정책 및 제도 정비가 SMR 사업 확대의 핵심 변수로 작용하고 있다는 점이 중요해요. 단독으로 해결하기 어려운 문제에 대해선 외부 역량 활용과 다양한 협력 구조가 필수적으로 요구되며, 기업들은 이러한 환경 변화에 유연하게 대처해야 할 거예요. 🤝

AI와 데이터센터 등 전력 수요 증가로 인한 새로운 시장이 열리는 가운데, SMR은 기업들에게 새로운 성장 동력이 될 수 있어요. 하지만 관련 법규 및 인허가 절차의 신속한 마련과 기술 우위를 유지하기 위한 지속적인 R&D 투자가 뒷받침되어야 할 것으로 보여요. 📈

정부는 SMR 시장 형성에 핵심적인 역할을 수행해야 할 것으로 보여요. SMR 상업화라는 긍정적인 전망 속에서도 정책 및 제도 정비 속도가 시장 성장의 가장 큰 걸림돌로 지목되고 있기 때문이에요. 🏛️

특히, SMR과 같은 신기술에 맞춰 기존의 대형 원전 중심의 인허가 체계를 벗어나, SMR 특성에 맞는 신속하고 유연한 인허가 체계를 구축하는 것이 시급해요. 이를 통해 기업들의 사업 추진 불확실성을 낮추고, 국내 SMR 기술 경쟁력을 강화하여 글로벌 시장 선점을 지원해야 할 거예요. 🌐

더불어, SMR 기술 개발 지원을 위한 법·제도적 기반 마련과 민관 협력 강화는 시장 형성을 가속화하는 데 중요한 요소가 될 거예요. 국제적인 SMR 경쟁이 심화되는 상황에서, 정부의 적극적인 역할은 국내 원자력 산업의 미래와 국가 에너지 안보 확보에 필수적이라고 할 수 있어요. 🔑

5. 핵심 시사점: 그래서 무엇이 달라지는가?

국내 에너지 및 원자력 업계가 2030년대 초 소형모듈원전(SMR) 상업화 본격화를 목표로 투자를 확대하고 있지만, 실제 시장 형성의 속도는 정책 및 제도 정비 여부에 달려있다는 점이 분명해졌어요. 📈 EY한영의 조사 결과에 따르면, 응답자의 대다수(68%)가 2030~2035년 사이에 SMR 상업화를 예상하며, 88%는 이미 관련 투자를 진행 중이거나 계획하고 있는 것으로 나타났답니다. 이는 SMR 시장이 단순한 기술 개발 단계를 넘어 실제 사업화 단계로 나아가고 있음을 시사해요. 🚀

하지만, SMR 사업 확대의 가장 큰 걸림돌로 기술적인 부분보다는 정책 및 시장 환경이 꼽혔다는 점이 주목할 만해요. 🧐 과거에도 SMR 개발을 위한 법안들이 국회에서 통과되지 못하거나 예산 지원이 불확실했던 사례(연관뉴스 1, 2)들이 있었던 만큼, 'SMR 특별법' 통과(연관뉴스 4)와 같은 제도적 뒷받침이 실제 산업 현장에서의 투자와 기술 개발 속도를 좌우할 것이라는 분석이 힘을 얻고 있어요. ⚖️

이는 SMR 산업이 정부의 적극적인 지원과 함께 기술적 전문성을 갖춘 민간 기업들의 협력이 필수적인 구조임을 보여줘요. 🤝 특히, AI 시대로 인한 전력 수요 증가(연관뉴스 4)와 에너지 안보 문제(연관뉴스 1)는 SMR의 중요성을 더욱 부각시키고 있으며, 글로벌 경쟁이 심화되는 상황에서 국내 SMR 기술의 경쟁력을 확보하고 시장을 선점하기 위해서는 정책적 지원과 제도 개선이 무엇보다 시급하다는 점을 시사합니다. 💡

6. 향후 전망: 시나리오별 예측

현 상태 유지 및 안착 시나리오

국내 에너지 및 원자력 업계가 현재의 SMR(소형모듈원전) 투자 분위기를 이어가며 2030년대 초반 상업화 목표를 향해 나아가는 시나리오예요. 📈 기업들의 높은 투자 의지(88% 이상)와 약 70%의 응답자가 2030~2035년 사이 SMR 상업화를 전망하는 점은 긍정적인 신호로 작용할 수 있어요. 북미 시장과 더불어 국내 시장을 주요 관심사로 꼽고 있는 만큼, 국내에서의 기술 개발과 실증이 순조롭게 진행된다면 안정적인 시장 안착을 기대해 볼 수 있을 거예요. 다만, 정책 및 제도 정비가 시장 형성의 핵심 변수라고 언급된 만큼, 정부의 지속적인 관심과 지원이 뒷받침되어야 할 것으로 보여요. 🤝
영향력 확대 및 가속 시나리오

SMR 기술의 경쟁력이 예상보다 빠르게 확보되고, 글로벌 시장에서의 수요 증가와 더불어 정책적 지원이 더욱 강화되는 시나리오예요. 🚀 AI 시대의 폭발적인 전력 수요 증가(연관뉴스 4)와 탄소중립 목표 달성을 위한 무탄소 전원으로서 SMR의 역할이 더욱 부각될 수 있어요. 미국의 빅테크 기업들이 데이터센터 전력 확보를 위해 SMR 도입에 적극적으로 나서고 있는 점(연관뉴스 4)은 SMR 시장의 잠재력을 보여줘요. 만약 한국형 SMR(i-SMR)이 2035년 상업 운전을 목표로 기술 개발 및 표준 설계 인가(2028년 목표)를 성공적으로 완료하고, 국제 사회에서 높은 경쟁력을 인정받는다면, 2030년대 초반을 넘어 더욱 빠른 시장 확대와 국내외에서의 영향력 증대를 기대해 볼 수 있을 거예요. 🌟
변수 발생 및 흐름 반전 시나리오

SMR 사업 확대에 걸림돌로 작용할 수 있는 정책 및 제도 정비의 지연, 혹은 예상치 못한 기술적 문제나 사회적 반대 여론이 나타날 경우 발생할 수 있는 시나리오예요. 🚧 현재 SMR 사업 확대의 최대 걸림돌로 기술보다 정책 및 시장 환경이 지목되고 있는 만큼(현재 기사), 관련 법안의 국회 통과 지연(연관뉴스 2, 4)이나 예상보다 느린 규제 개선 속도는 사업 추진에 큰 영향을 줄 수 있어요. 또한, 고준위 방사성 폐기물 처리 문제(연관뉴스 2)와 같은 근본적인 해결 과제가 원활하게 진행되지 않는다면, SMR 도입에 대한 사회적 수용성이 낮아질 가능성도 배제할 수 없어요. 이러한 변수들이 복합적으로 작용할 경우, SMR 상업화 시점이 늦춰지거나 시장 형성에 차질이 생길 수 있답니다. 😥

[주요 용어 해설 (Glossary)]

소형모듈원전 (SMR)

소형모듈원전(SMR)은 전기 출력 300㎿(메가와트) 이하의 작은 크기로 설계된 원자력 발전소를 말해요. 기존 대형 원전에 비해 크기를 획기적으로 줄이면서도 발전 효율은 높다는 장점이 있어요. 또한, 탄소 배출을 크게 줄일 수 있고, 대형 원전보다 안전성이 높다고 평가받고 있답니다. 전력이 추가로 필요한 지역에 설치하면 송배전 시설 비용도 아낄 수 있어서 다양한 환경에서 활용될 가능성이 커요. 🚀💡🌍
설계·조달·시공 (EPC)

설계·조달·시공(EPC)은 프로젝트를 수행하는 데 필요한 세 가지 핵심 단계를 모두 책임지는 계약 방식을 의미해요. 먼저 '설계(Engineering)' 단계에서는 프로젝트의 구체적인 계획을 세우고 기술 사양을 결정하고요, '조달(Procurement)' 단계에서는 필요한 자재와 장비를 구매하게 됩니다. 마지막으로 '시공(Construction)' 단계에서는 실제로 프로젝트를 건설하고 완성하는 모든 과정을 진행해요. 복잡한 건설 프로젝트에서 사업자가 전 과정을 책임지므로 효율적인 진행과 일관된 품질 관리가 가능하답니다. 👷‍♀️🏗️✅
주기기

주기기는 원자력 발전소와 같은 설비에서 핵심적인 역할을 수행하는 주요 장치들을 의미해요. 쉽게 말해, 발전소의 '심장'과 같은 역할을 하는 부품들이라고 할 수 있죠. 예를 들어, 원자로 자체나 터빈, 발전기 등이 여기에 해당됩니다. 이 주기기들은 발전소의 성능과 안전성을 결정하는 매우 중요한 요소이기 때문에, 높은 기술력과 정밀한 제작이 요구돼요. 주기기 기업은 이러한 핵심 부품을 전문적으로 생산하며 원자력 산업 생태계에서 중요한 위치를 차지하고 있답니다. ⚙️⚡️🔧