82세 바이든, 증손자 얻어…美 현직 대통령으론 처음

조 바이든 미국 대통령(오른쪽)과 부인 질 여사가 8일(현지 시간) 태어난 증손자를 안고 있다. 바이든 대통령의 손녀 나오미가 낳은 아기다. 사진 출처 질 바이든 여사 인스타그램

조 바이든 미국 대통령이 퇴임을 12일 앞두고 증손자를 얻었다. 현직 대통령이 증조 할아버지가 된 것은 미국 역사에서 처음이다.

8일(현지 시간) AP 통신 등에 따르면 이날 바이든 대통령의 손녀 나오미 바이든이 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)의 병원에서 아들을 출산했다. 질 바이든 여사는 이날 자신의 인스타그램에 바이든 대통령이 증손자를 품에 안은 사진을 올렸다. 그는 “증손자를 소개하게 돼 자랑스럽다”며 아이의 이름을 ‘윌리엄 브래넌 닐 4세’라고 지었다고 전했다.

이날 LA 산불 현장을 찾은 바이든 대통령은 브리핑을 마무리하면서 “좋은 소식은 내가 오늘 증조 할아버지가 됐다는 것”이라고 말했다. 백악관은 바이든 대통령 부부가 뉴올리언스 차량 테러 현장을 찾은 후 6일 밤 LA를 방문했다고 밝혔다. 바이든 대통령 부부는 LA 병원에 약 40분간 머물며 손녀 나오미와 증손자를 만났다.

나오미는 바이든 대통령의 차남 헌터가 전 부인 캐슬린 부흘레와의 사이에서 낳은 장녀다. 일곱 명의 손주를 둔 바이든 대통령은 각별한 ‘손주 사랑’으로 유명하다. 그는 과거 “어떤 일을 하더라도 손주들 전화는 무조건 받는다는 규칙이 있다”고 말했다.

앞서 바이든 대통령의 맏손녀인 나오미는 2022년 백악관에서 세 살 연하의 피터 닐과 결혼했다. 현직 대통령의 손녀가 백악관에서 결혼식을 올린 것도 최초였다.

김보라 기자 purple@donga.com