'3학년 5⅔이닝이 전부인데' 유신고 좌완 이승원, 왜 여전히 1R 후보로 분류됐나

유신고 이승원. /사진=유신고 야구부 제공3학년 시즌에 보여준 것은 사실상 없다. 그런데도 유신고 좌완 이승원(18)의 이름은 여전히 2027 KBO 신인드래프트 1라운드 후보군에서 빠지지 않는다.이승원은 올해 6경기에 등판해 1승 무패 평균자책점 3.00을 기록했다. 투구 이닝은 고작 5⅔이닝. 1볼넷 6탈삼진을 기록했지만, 지난해 6월 왼쪽 팔꿈치 내측측부인대(MCL) 수술을 받고 복귀한 선수에게 가장 중요했던 건강과 구속 상승 가능성에 대한 의문을 완전히 지우기에는 표본 자체가 너무 적었다.그런데도 KBO 리그와 미국프로야구 메이저리그(ML) 스카우트들의 기억 속 이승원은 여전히 '1라운드급 좌완'이다. 전체 1순위가 유력한 하현승(18·부산고)을 제외하면 박근서(18·서울디자인고)와 함께 그다음으로 불릴 좌완으로 꼽힌다.이유는 과거에 보여준 완성도가 워낙 강렬했기 때문이다. 대한야구소프트볼협회(KBSA) 기준 190㎝의 큰 키를 지닌 이승원은 유신고 입학 당시부터 완성도 높은 좌완으로 주목받았다. 1학년 때 직구 최고 구속은 시속 130㎞대 초반에 머물렀지만, 구속 이상의 무기가 있었다.안정적인 제구와 경기 운영 능력이었다. 어린 나이에도 슬라이더와 커브, 체인지업을 자유롭게 섞었고 타자의 반응에 따라 완급을 조절할 줄 알았다. 좀처럼 볼넷을 내주지 않으면서 자신이 원하는 곳으로 공을 던지는 능력은 같은 연령대 투수들 가운데서도 눈에 띄었다.한 메이저리그 스카우트는 최근 스타뉴스에 "이승원은 1학년 때 보여준 모습이 너무 좋았다. 수술하기 전에 구속이 안 나왔다고 해도 1학년 선수치고 많이 나온 편이었고, 요즘은 그만큼 제구가 되는 선수가 많이 없다"고 설명했다. 이어 "정말 눈에 띄게 제구와 운영 능력이 좋은 편이었다. 1학년 때 이미 완성도가 높은 편이어서 여기에 힘이 붙으면 어떨까 스카우트들끼리 많이 기대한 것 같다"고 말했다.유신고 이승원. /사진=김동윤 기자실제로 이승원은 2학년이 되면서 기대에 부응하기 시작했다. 시속 130㎞대 초반에 머물던 직구 최고 구속이 144㎞까지 올라왔다. 지난해 이마트배 휘문고전에서는 6이닝 동안 단 한 명의 타자도 출루시키지 않고 9탈삼진 퍼펙트 피칭을 펼쳤다. 단순히 공이 빨라진 것뿐 아니라 기존의 제구와 경기 운영 능력까지 그대로 유지하면서 '힘만 더 붙으면 된다'던 평가를 현실로 만들기 시작했다.그때 팔꿈치가 발목을 잡았고, 2026년은 그래서 중요한 해였다...