‘화룡점정 공격수 합류’ 울산, 김판곤 감독의 기대…“에릭은 속도·기술·득점력 갖췄어, 폭발적인 모습 보여줄 것” [MK현장]

울산HD 김판곤 감독이 새로 합류한 에릭에 대한 기대감을 숨기지 않았다.

울산은 16일 수원종합운동장에서 수원FC와 하나은행 K리그1 2025 5라운드 일정을 소화한다.

개막전 패배 후 3연승을 내달리는 울산이다. FC안양 패배가 울산에게 예방 주사가 됐다. 이후 내리 연승을 기록, 이번 경기에서 수원FC를 상대로 4연승에 도전한다. 현재 선두 대전하나시티즌이 한 발 먼저 치고 나갔다. 울산은 선두 추격에 나선다.

이번 경기를 앞두고 보야니치가 제외됐다. 최근 울산 중원의 핵심적인 활약을 보여주고 있어 이탈이 뼈아프다. 김판곤 감독은 “보야니치가 마지막 훈련을 앞두고 부상을 당했다. 오늘 경기에 나서지 않는 것이 좋다고 판단해 제외했다”라고 알렸다.

반가운 소식은 새로 합류한 공격수 에릭이 벤치 명단에 포함된 것. 그동안 최전방 공격수 보강에 공들인 울산은 최근 에릭을 품었다. 김판곤 감독은 “울산에 오기 전까지 10경기 정도 소화했다. 일주일 정도 쉬었고, 컨디션이 큰 문제가 없을 것이라고 판단했다. 기회가 되면 투입할 예정”이라고 했다.

그러면서 에릭에 대해 “속도, 기술, 마무리 능력 능력을 갖췄다. 함께 훈련을 해보면서 점점 몸 상태가 올라오고 있다는 것을 느끼고 있다. 탄력이 있고, 폭발적인 선수가 되어줄 것이다. 특히 뱍스 안에서 그런 모습을 보여주길 기대한다. 우리 팀에 부족한 득점을 책임질 선수가 될 것이다”라고 설명했다.

울산은 이번 3월 A매치에 조현우만 발탁됐다. 그동안 다수의 선수가 차출됐었으나, 이번 소집에서는 1명 뿐이다. 김판곤 감독은 “아무래도 그동안 차출됐던 선수들이 이적해서 적어진 것 같다. 시즌 개막 후 선수들이 자신의 실력을 아직 덜 보여주고 있다. 아마 6월, 9월이 되면 더 늘어날 것이다”라고 기대감을 보였다.

직전 제주SK전에서 선수들이 침착하게 경기를 풀어가길 주문했던 김판곤 감독이다. 이번 경기를 앞두고는 “말하기 어려운 부분이 있으나 선수들에게 제주전과 달리 다른 접근법에 대해 이야기했다. 오늘 경기 간절하게 이겨달라고 했다”라고 말했다.

수원FC를 상대로 우위를 점하고 있지만, 지난 시즌 다소 어려운 경기를 보여줬던 울산이다. 김판곤 감독은 “속상하다. 수원FC는 견고한 팀. 빨리 선제골을 넣어야할 것 같다. 득점이 늦어질 수록 힘든 경기가 될 것이다. 이른 선제골에 집중하고 있다”라고 했다.

[수원=김영훈 MK스포츠 기자]

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