호르무즈 韓 유조선 1척…이란과 협의 거쳐 첫 통과

한국 국적의 대형 유조선 한 척이 이란과의 협의를 거쳐 호르무즈해협 통과를 시도하고 있다. 이란 전쟁 여파로 해협 안쪽에 묶여 있던 한국 선박 26척 가운데 한 척이 빠져나오는 것이다. 통항에 성공하면 지난 2월 말 전쟁 발발 이후 한국 유조선이 호르무즈해협을 빠져나오는 첫 사례가 된다.

조현 외교부 장관은 20일 국회 외교통일위원회에 출석해 “지금 이 순간 우리 유조선이 이란 측과의 협의로 호르무즈해협을 빠져나오고 있다”고 밝혔다. 조 장관은 “이란 당국과 협의를 마쳤고, 어제부터 항해를 시작해 매우 조심스럽게 통과하고 있다”며 “(탑재 원유량은) 200만 배럴”이라고 했다.

블룸버그와 선박 위치 추적 정보 사이트 마린트래픽 등에 따르면 이 선박은 유조선 ‘유니버설 위너’호(사진)다. 최근 호르무즈해협에서 피격된 나무호 소속 선사인 HMM이 운영하는 선박이다. 이 선박은 쿠웨이트산 원유를 선적한 뒤 울산으로 향하고 있는 것으로 파악됐다.

외교부에 따르면 해당 선박은 당초 카타르 인근 해역에 머물고 있다가 지난 19일 이란이 제시한 항로를 따라 이동을 시작했다. 이란은 18일 밤 주이란 한국대사관을 통해 해당 선박의 호르무즈해협 통행이 가능하다는 입장을 전달했다. 이번 이동 과정에서 정부나 선사가 이란 측에 통행료 등 대가를 지급하지는 않은 것으로 전해졌다.

정부는 이번 통항이 나무호 피격 사건과 직접 관련된 것은 아니라는 입장이다. 외교부는 나무호 피격 이전부터 해당 선박의 통항 문제를 이란 측과 협의해온 것으로 알려졌다.

이란이 한국 정부의 외교적 압박과 국제사회의 비난을 의식해 한국 선박 통항에 동의했을 가능성도 제기된다. 이란이 통항 가능 입장을 전달한 시점은 조 장관이 아바스 아라그치 이란 외교장관과 통화하며 나무호 피격 관련 사실관계에 대한 이란 측 입장을 요구한 다음 날이다. 조 장관은 이날 “아라그치 외교장관과 통화하면서 ‘당신들도 좀 정확한 것을 찾아보고, 조사에 필요하면 협조해 달라’는 이야기를 분명히 해뒀다”고 말했다.

정부는 나머지 한국 선박 25척에 대해서도 조속한 통항을 계속 요구한다는 방침이다. 정부는 우선 협의 대상 선박을 선정하는 데 있어 한국인 선원 다수 탑승 여부와 한국에 필요한 화물 선적 여부 등을 고려하고 있다.

김다빈 기자 davinci@hankyung.com