‘호남경제·전주올림픽’ 아젠다 내세운 김영록, 대권 정조준

정치권이 대통령 탄핵 심판 국면으로 접어든 가운데, 전남에서 호남 경제 발전을 기치로 내건 ‘대혁신 호남포럼’이 출범하면서 지역 정가의 이목이 집중되고 있다.

특히 이 포럼은 조기 대선 출마 가능성을 시사한 김영록 전남도지사의 외곽 조직으로 해석되며, 단순 경제 포럼을 넘어 향후 정치적 영향력까지 확대될지 주목된다.

김 지사 측은 “행정과 민간이 함께 호남 경제 발전을 모색하자는 순수한 취지”라며 정치적 해석을 경계하고 있지만, 정치 행보와 맞물리면서 포럼의 실체를 두고 다양한 해석이 나오고 있다.

지역 정치권에 따르면, 대혁신 호남포럼은 지난 23일 전남 나주종합스포츠파크 다목적체육관에서 창립총회를 가졌다. 이 포럼은 호남권 광역 경제 발전을 위한 싱크탱크 역할과, 중앙 정부에 지역 목소리를 전달하는 플랫폼을 자처하고 있다.

주요 의제로는 ▲호남권 경제동맹 구축 ▲2036 전북 하계올림픽 유치 지원 등이 제시됐다. 이날 행사에는 강기정 광주시장, 김영록 전남지사, 김관영 전북지사가 기조 발표자로 참석했다.

정치권에서는 과거 대권 주자들이 국가적 규모의 대형 프로젝트를 통해 자신의 리더십 이미지와 정책 브랜드를 구축해온 전례를 주목하고 있다. 이러한 전략은 유권자들에게 “국정 운영 능력이 있다”는 인식을 심어주는 데 효과적인 수단이 됐다.

대표적인 사례로 이명박 전 대통령은 서울시장 재임 시절 ‘한강 르네상스 프로젝트’를 추진하며 도시 재생과 친환경 교통 시스템을 강화했다. 이는 후에 ‘747 공약(성장률 7%, 국민소득 4만 달러, 세계 7대 경제강국)’으로 이어지며 국가 비전을 제시하는 토대가 됐다.

박근혜 전 대통령은 ‘창조경제’를 통해 ICT, 문화, 창업 융합 정책을 전면에 내세웠고, 미래 산업을 주도하는 지도자 이미지를 부각시키며 대권을 향한 동력을 확보했다.

이처럼 정책 브랜드는 단순 행정 성과를 넘어 대중적 리더십의 상징으로 작용하며, 선거 전략의 핵심 요소로 작용해왔다.

이 같은 흐름 속에서, 김영록 지사의 2036 전북 하계올림픽 유치 지원 또한 지역 현안을 넘어 정치적 상징성을 갖는 행보로 해석될 수 있다.

전북이 주 무대가 되는 국제 행사를 전남 주도로 지원한다는 구도는 호남 전체를 아우르는 리더십을 강조하고, 동시에 대선 주자로서의 위상을 높이려는 전략일 수 있다는 분석이 나온다.

현재 포럼의 주요 구성원은 전남 인사 위주로 꾸려졌다. 고문단에는 권노갑 더불어민주당 상임고문, 백학순 김대중학술원장, 최인기 전 장관, 조영택 전 국회의원 등 호남의 정치 원로들이 포진했으며, 자문단 역시 향우회 및 지방의회 출신 인사들이 중심을 이루고 있다.

정치권 관계자는 “대형 프로젝트는 행정 능력과 국가 비전 제시 능력을 동시에 부각할 수 있는 수단”이라며 “김 지사가 포럼을 기반으로 향후 대권 도전을 준비하는 수순이라면, 올림픽 유치는 전략적으로 매우 효과적인 이슈”라고 평가했다.

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