헤그세스 “탄핵은 촌극이자 정치적 술수…이란戰 다시 하라면 할 것”

피트 헤그세스 미국 국방장관 AP/뉴시스 피트 헤그세스 미국 국방장관이 자신에 대한 탄핵 추진을 두고 “촌극(farce)이자 정치적 술수(stunt)”라며 “이는 애국심이 아니라 사보타주(sabotage·파괴공작)”라고 강하게 반발했다. 또 이란 전쟁 등 도널드 트럼프 행정부의 군사작전이 모두 합법적이었다고 주장하면서 “내일 다시 하라고 해도 그렇게 할 것”이라고 주장했다.3일(현지 시간) 중간선거 참패 이후 이란 전쟁 책임론이 확산하고, 전날 의회에선 탄핵소추안이 발의된 가운데 전쟁의 정당성을 거듭 강조하며 정면 돌파에 나선 것이다.● “승리했는데 왜 탄핵”…공화당 의원 탄핵 발의에 정면 반발헤그세스 장관은 10일(현지 시간) 국방부 청사에서 기자회견을 갖고 자신에 대한 탄핵 추진을 두고 “미국 공화국 250년 역사에서 합법적인 군사작전을 수행했다는 이유로 전쟁장관이나 국방장관이 탄핵된 적은 단 한 번도 없다”며 “우리의 경우에는 성공적인 작전이기도 했다”고 주장했다. 이어 “이는 정책적 견해 차이일 뿐 중대한 범죄나 비행, 반역이나 뇌물수수에 해당하지 않는다”며 “정책적 견해 차이를 해결하는 올바른 방법은 입법과 토론, 다음 대통령 선거이지 탄핵이 아니다”라고 강조했다.그는 “민주당이 대통령과 국방장관을 상대로 정치적 재판(show trial)을 벌이도록 해서는 안 된다”고 주장했다. 과거 트럼프 대통령에 대한 두 차례 탄핵을 거론하면서는 “우리는 이런 쇼(show)를 이전에도 본 적이 있다”고 비꼬았다.헤그세스 장관은 특히 “미국 역사상 처음으로 군사작전을 지휘한 장관이 적과의 전쟁에서 패배해서가 아니라 승리했다는 이유로 공격받고 있다”며 “패배가 아니라 군사적 승리를 이유로 비난받고 있다”고 목소리를 높였다. 탄핵 추진이 미군의 사기를 떨어뜨리고 적국에 잘못된 신호를 보낼 수 있다는 주장도 폈다. 그는 “이는 애국심이 아니다. 사보타주”라며 “오늘 장관을 재판대에 세우고 내일은 명령을 수행한 장병들을 재판대에 세우려는 것”이라고 비판했다.앞서 ‘반(反)트럼프 성향’인 집권 공화당의 토머스 매시 하원의원은 9일 헤그세스 장관에 대한 8개 혐의의 탄핵소추안을 하원에 다시 제출했다. 매시 의원은 의회 승인 없이 이란 전쟁을 수행해 전쟁권한법을 위반했으며, 베네수엘라와 예멘 등에서도 불법적인 군사작전을 벌였다고 주장했다. 민간인 보호 의무 위반과 민주당 소속 마크 켈리 상원의원의 표현의 자유 침해 의혹 등도 탄...