‘해적생물’ 취급 참소라 대량양식 추진

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양식패류 잡아먹어 골치 거리
지역 새 소득원으로 육성 계획

피뿔고둥. 과거엔 패류 양식장의 해적생물로 여겨졌으나 최근 고소득 양식품종으로 주목받고 있다. 동아일보DB

양식패류를 잡아먹는 ‘해적생물’로 취급되던 피뿔고둥(참소라)이 고소득 양식품종으로 전환될 가능성이 있어 주목받고 있다. 쫄깃한 식감과 깊은 풍미로 소비자 선호도가 높아지면서 외식업계와 시장에서 수요가 꾸준히 늘고 있기 때문이다.

전남도해양수산과학원은 기후변화 등에 대응한 새로운 양식품종 발굴을 위해 2024년부터 피뿔고둥 완전양식 기술 개발을 본격 추진하고 있다.

피뿔고둥은 저염분과 고수온, 저수온 등 다양한 환경에서도 잘 견디는 강한 내성을 지녀 최근 급변하는 어장 환경 속에서 주목받는 품종이다. 다만 지금까지는 자연에서 어린 개체를 채집해 기르는 방식에 의존해 안정적인 대량 생산에는 한계가 있었다.

이에 과학원 고흥지원은 2025년부터 기존 방식에서 벗어나 어미 관리와 치패 사육, 착저 유생 관리 등 전 과정을 체계화한 연구를 추진했다. 특히 5차례에 걸친 반복 심층 실험을 통해 인공종자 생산의 기반을 마련했으며 그 성과로 올해 ‘피뿔고둥 양성용 수조 및 인공종자 생산방법’에 대한 특허를 출원했다.

과학원은 앞으로 인공종자 생산 2차 연도 연구를 통해 기술을 더욱 고도화하고 피뿔고둥을 패류 양식장의 해적생물에서 벗어나 지역을 대표하는 고소득 양식품종으로 육성한다는 계획이다. 김충남 전남도 해양수산과학원장은 “피뿔고둥을 지역의 새로운 소득원으로 키워 지속가능한 수산양식 기반을 구축하고 어업인 소득 증대에 기여하겠다”고 말했다.

정승호 기자 shjung@donga.com