한국 찾은 UFC 챔피언 “랭킹 1위와 대결 희망”

종합격투기(MMA) 슈퍼스타 알렉산더 볼카노프스키(38·호주)가 5월6일 수요일부터 대한민국 일정을 소화하고 있다. UFC 밴텀급 1위 예블로예프 몹사르 마고메도비치(32·러시아)를 다음 상대로 지목했다.

알렉산더 볼카노프스키는 제5·7대 UFC 페더급(66㎏) 챔피언이다. 타이틀매치 8승(3패)은 UFC 역대 공동 9위이자 페더급 공동 1위다. ‘파이트 매트릭스’ 올타임 랭킹에서는 페더급 2위 및 P4P(체급 불문) 5위다.

제7대 UFC 페더급 챔피언으로서는 지난 2월 1차 방어에 성공했다. 알렉산더 볼카노프스키는 Z-Fight Night가 진행한 인천국제공항 입국장 인터뷰를 통해 “아직 확정은 아닌데 예블로예프 몹사르 마고메도비치와 대결을 추진하고 있습니다”라며 밝혔다.

모든 체급을 통틀어 종합격투기 역사상 한 손으로 꼽을만한 위대한 선수 중 하나인 알렉산더 볼카노프스키는 2022년 7월 제5대 UFC 페더급 챔피언 3차 방어전으로 경쟁한 ‘코리안 좀비’ 정찬성(39)의 초청으로 한국을 찾았다.

정찬성은 2차례 UFC 페더급 타이틀 도전에 빛나는 대한민국 역대 최고다. 2024년 6월부터 종합격투기 단체 ZFN 대표를 겸하고 있다. 티켓링크 라이브 아레나(서울올림픽핸드볼경기장)에서는 2026년 5월9일 토요일 오후 3시부터 ZFN 04가 13경기 규모로 열린다.

예블로예프 몹사르 마고메도비치는 2019년 이후 UFC 데뷔 10연승이다. UFC 챔피언 경력이 없는데도 ‘파이트 매트릭스’ P4P 현재 15위 및 페더급 올타임 23위로 평가된다.

알렉산더 볼카노프스키는 “다음 시합은 예블로예프 몹사르 마고메도비치와 할 것 같습니다. 9월쯤으로 봅니다. 곧 (구체적인) 소식이 오길 바라고 있습니다”라며 제7대 UFC 페더급 챔피언 자격으로 나설 타이틀 2차 방어전을 설명했다.

한국에서 알렉산더 볼카노프스키는 ZFN 04 게스트 파이터로 활동하고 있다. 이번 대회는 언더카드(제1~5경기) 유튜브 라이브에 이어 OTT 서비스 UFC Fight Pass가 오후 6시 이후 메인카드(제6~13경기)의 중남미 제외 글로벌 생중계를 맡는다.

야심 차게 정찬성 대표가 선보이는 ZFN 04는 ▲UFC 1명 ▲Contender Series 1명 ▲Road to UFC 3명 ▲메이저리거 3명(이하 중복 제외) ▲해외 단체 챔피언 2명 ▲해외 단체 타이틀매치 1명 ▲국내 단체 챔피언 2명 등 국내 종합격투기대회 기준 최정상급이다.

데이나 화이트(57·미국) UFC 회장은 2017년 컨텐더 시리즈(DWCS)를 론칭하여 직접 유망주를 찾고 있다. Road to UFC는 아시아 인재 발굴 프로젝트다. UFC와 같이 빅리그로 묶이는 Professional Fighters League 및 ONE Championship 경험자들도 ZFN 04에 나온다.

서울올림픽핸드볼경기장은 5003석 규모다. ZFN 04 입장권은 KREAM에서 온라인 판매하고 있다. 관전을 희망하는 외국인은 당일 현장 티켓 부스를 이용하면 된다.

알렉산더 볼카노프스키는 5월10일 일요일 오후 2~4시 서울특별시 서초구 아크스튜디오에서 세미나를 개최한다. UFC 페더급 타이틀전으로 실력을 겨뤘던 ZFN 정찬성 대표도 함께 참가자들을 가르친다.

[인천공항=강대호 MK스포츠 기자]

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