평생 뇌전증 투병 50대 여성…장기기증으로 6명에게 새 삶 선물

지난 1일 세상을 떠난 윤명애 씨(54). 한국장기조직기증원 제공 초등학생 시절부터 시작된 발작 증상으로 오랜 투병 생활을 해오던 50대 여성이 뇌사 장기 기증으로 6명에게 새로운 삶을 선물하고 떠났다.23일 한국장기조직기증원에 따르면 윤명애 씨(54)는 지난 1일 고려대구로병원에서 폐, 간, 양쪽 신장(콩팥)과 양쪽 안구를 6명에게 나눴다. 그는 인체조직 중 피부도 함께 기증했다.윤 씨는 지난달 27일 가족과 식사하던 중 갑자기 호흡 곤란 증상을 보여 병원으로 옮겨졌지만, 끝내 의식을 회복하지 못해 뇌사 상태가 됐다.윤 씨의 가족은 그가 평소 자신처럼 몸이 아픈 이들을 각별히 걱정했던 기억이 떠올라 장기 기증에 동의했다. 고인의 맏언니는 “동생이 누군가의 몸속에서 살아 숨 쉬고 있다는 사실이 그나마 위안이 된다”라고 전했다.서울에서 1남 4녀 중 막내로 태어난 윤 씨는 어린 시절 시작된 뇌전증 증상 때문에 일상을 제대로 누리지 못했다. 뇌전증은 뇌 신경세포가 일시적으로 이상을 일으켜 과도한 흥분 상태를 유발함으로써 나타나는 의식 소실, 발작, 행동 변화 등의 증상이 만성적이고 반복적으로 발생하는 뇌 질환이다. 윤 씨는 언제 증상이 나타날지 모른다는 불안감에 직장을 구하거나 혼자 외출하는 것조차 힘들어했다. 고등학교를 졸업한 뒤로는 집에서 보내는 시간이 많았고, 언니의 권유로 문화센터에서 배운 퀼트가 유일한 취미였다. 그럼에도 오랜 시간 질환을 앓아온 영향으로 아픈 사람의 마음을 잘 헤아렸다. 어머니가 여러 차례 입원했을 때는 직장 생활 때문에 곁을 지키기 어려웠던 형제들을 대신해 간병을 도맡았다.윤 씨의 맏언니는 “동생에게 조금이라도 더 밖으로 나가 건강하게 살아가길 바라는 마음에 잔소리를 많이 했다. 그러다 자주 부딪치곤 했는데 미안한 마음이 크다”며 “그곳에서는 아프지 말고 먼저 떠난 아버지 곁에서 그동안 하지 못했던 것들을 마음껏 하며 지냈으면 좋겠다”고 마지막 인사를 전했다.유족들은 뇌전증 환자도 의료진의 판단에 따라 장기를 기증해 다른 생명을 살릴 수 있다는 사실이 널리 알려지길 바란다고 밝혔다. 윤 씨의 이야기를 통해 생명나눔의 의미가 확산되고, 고인이 따뜻한 사람으로 기억되길 바란다는 뜻도 전했다. 함께 미래 > 구독 이런 구독물도 추천합니다! 글로벌 이슈 프리미엄뷰 기고 최재호 기자 cjh1225@donga.com© dongA.com All rights reserved. 무단 전재, 재배포...