콘세르트헤바우 "어디서 앉든 압도적 울림 체험"

말러 페스티벌의 완성도를 높인 건 공연장으로 쓰인 콘세르트헤바우의 풍부하면서도 꽉 차 있는 음향이었다. 오늘날 이 공연장은 세계 3대 클래식 음악 공연장으로 꼽힌다. 오스트리아 빈의 무지크페어라인, 미국 보스턴의 심포니 홀과 어깨를 나란히 한다. 놀라운 건 이 콘세르트헤바우가 음향학 이론이 건축에 쓰이기 전인 1888년 지어졌다는 사실이다.

축제가 한창이던 지난 15일 이곳에서 활약하는 로열콘세르트헤바우오케스트라(RCO)의 대표인 도미니크 빈터링을 만나 음향의 비밀을 물어봤다. 콘세르트헤바우에선 관객이 가득 찬 소리의 중심에 있다는 느낌을 받는다. 그렇다고 고음이 귀를 날카롭게 찌르지도 않는다. 이 소리에 대해 빈터링 대표가 내놓은 답은 놀라웠다. 그는 “비용을 아끼려던 실용적 접근과 운이 맞물린 결과”라고 말했다.

빈터링 대표는 “콘세르트헤바우를 지을 땐 암스테르담 시민이 공연장을 갖고 싶다는 마음에 직접 자금을 모아야 했다”며 “예산이 제한되다 보니 저렴한 해결책을 찾을 수밖에 없었다”고 설명했다. 후대 학자들은 콘세르트헤바우 음향의 비결로 몇 가지를 추정하고 있다. 하나는 슈박스(신발 상자) 구조다. 길이 44m, 폭 27.5m, 높이 17.5m의 직사각형 상자 구조가 반사음을 자연스럽게 잡아두는 최적의 값이 됐다는 설명이다. 목재 바닥, 석고 벽 등도 따뜻한 잔향에 일조했다.

이런 공연장 특성은 RCO가 섬세한 소리를 만드는 데도 일조했다. “콘세르트헤바우에선 단원들이 소리를 더 세심하게 들어야 하는 상황에 놓여요. 이 홀에선 소리가 잘 어우러지다 보니 연주자들이 서로의 소리를 더 주의 깊게 들어야 하죠. 작은 공간에서 서로의 연주에 더 민감해져야 하는 실내악을 하는 것처럼 집중도가 더 높아져야 해요. 이 집중력이 RCO 특유의 소리를 내게 하는 힘이에요.”

콘세르트헤바우 메인 홀에서 가장 좋은 좌석은 어디일까. “잘 섞인 소리를 듣기 위해선 조금 멀리 앉는 게 좋아요. 전 보통 발코니 첫 번째 줄에 앉아요. 전체 소리가 어우러져 듣기 좋죠. 무대 뒤편 자리도 좋아요. 악단과 가까워 주변 악기 소리가 명확히 들리거든요. 지휘자가 뭘 하는지 세세히 볼 수 있어요. 중요한 건 나쁜 좌석이라고 할 만한 곳이 없다는 겁니다.”

암스테르담=이주현 기자