“첫 타석에서 다리가 떨리더라” 홈구장에서 첫 올스타, 평생 감사할 기억 얻은 브랜든 마시 [현장인터뷰]

설레는 첫 올스타 게임, 개최 장소가 홈구장이라면 특별함은 더할 것이다. 필라델피아 필리스 외야수 브랜든 마시가 그랬다.

마시는 지난 15일(한국시간) 미국 펜실베니아주 필라델피아의 시티즌스뱅크파크에서 열린 메이저리그 올스타 게임에 출전했다. 자신의 생애 첫 올스타였다.

경기 후 취재진을 만난 그는 “3회쯤이었나 벤치에서 크리스 세일(애틀란타)과 이야기를 나눴는데 그가 그러더라. ‘친구 운이 좋네. 첫 올스타 게임이 홈이라니. 이제 내리막길만 남았어’라고 말해줬다”라며 웃음과 함께 경기 도중 베테랑 투수와 나눈 대화를 소개했다.

“꿈만 같다”며 말을 이은 그는 “정말 멋진 경험이었다. 앞으로가 기대되지만, 지금은 이 순간을 온전히 즐기려고 하고 있다. 필라델피아 덕분에 지난 며칠이 제게 정말 특별한 시간이 됐다.정말이지 평생 감사한 마음으로 기억할 것”이라며 소감을 전했다.

이날의 기억이 더 특별한 것은 가족들이 함께했기 때문이다. “내게는 세상 무엇보다 소중한 일이다. 사랑하는 가족과 친구들, 친지들이 경기장에 와서 제 모습을 지켜봐 줬다. 정말이지 놀라운 경험이었고 제가 꿈꿔왔던 모든 것이 이루어진 것 같다. 정말 큰 축복이라고 생각한다”며 말을 이었다.

처음으로 경험한 올스타, 그에게는 어떤 의미가 있었을까? 그는 “오늘 경기는 포스트시즌 같은 분위기였다. 첫 타석에 들어설 때 다리가 떨리더라. 내가 바랐던 모든 것이 다 있었던, 완벽한 경험이었다”며 지난 이틀을 돌아봤다.

가장 기억에 남는 것으로는 “야구 선수로서뿐만 아니라 인간적으로도 존경하는 선수들을 직접 만나고, 그들에게서 많은 것을 배우고 이야기를 나눌 수 있어서 정말 좋았다. 정말 많은 선수들과 야구는 물론 인생에 대해서도 이야기를 나눴다. 정말 멋진 시간이었고 평생 간직할 추억을 만들었다”며 선수들과 교류를 꼽았다.

그는 “최고의 프로 선수들이 어떻게 하는지를 지켜보며 진정한 프로가 되는 법을 배웠다. 경기 중 사소한 통찰력 이런 것들 말이다. 평소라면 제가 미처 생각하지 못했을 부분들을 다른 팀 선수들이 하는 것을 보면서 배우는 것이다. 그런 점들을 내 루틴에도 접목해 보고 그날그날 흐름에 맞춰가는 법을 배우는 것이다. 이게 바로 경험의 묘미라고 생각한다. 경기를 뛰는 것 자체도 멋진 일이고 잊지 못할 일이지만, 지난 며칠간 쌓은 관계와 나눈 대화들도 정말 소중하다”며 말을 이었다.

올스타 출전이 “분위기를 환기하는 계기가 됐다”고 말한 그는 “억지로 뭔가를 해야 한다는 느낌은 전혀 없었다. 이곳에 매일 출근하는 것 자체가 억지로 하는 일이 아니기 때문이다. 그저 경기장 위에서 자유로움을 느꼈고, 경기가 중요하긴 했지만 동시에 마음은 편안했다고 해야할까? 정말 즐거웠다. 모두가 마음을 새롭게 다잡았다”며 이번 경험이 후반기를 준비하는데 있어 마음을 다잡는 계기가 됐다고 힘주어 말했다.

[필라델피아(미국)= 김재호 MK스포츠 특파원]