"지상군 투입, 재앙 된다"…사표 쓴 美대테러수장 '경고'

이란 전쟁에 반대하며 사임한 미국의 전직 대테러수장이 이란 영토에 대한 지상군 투입에 강한 경고음을 냈다.

조 켄트 전 국가대테러센터(NCTC) 소장은 22일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 하르그섬 점령 시나리오에 대해 "재앙이 될 것"이라고 주장했다.

켄트 전 소장은 "그곳에 미군을 투입하는 것은 이란이 드론과 미사일로 공격할 수 있는 표적을 제공하는 것"이라며 "사실상 인질을 주는 결과가 될 수 있다"고 설명했다. 이어 "미국 국민에게 도움이 되지 않는 전쟁에 다음 세대를 보내 희생시킬 수 없다"고 강조했다.

켄트 전 소장은 도널드 트럼프 대통령의 강성 지지층으로 분류됐으나 이란과의 전면전을 반대하며 사임해 주목받았다. 그린베레 출신으로 11차례 실전에 배치됐고 CIA 특수작전 요원으로도 활동했다. 부인은 2019년 시리아에서 자살폭탄 공격으로 순직했다. 그는 "의사결정 위치에 있게 된다면 이런 상황을 막기 위해 행동하겠다고 다짐했었다"며 자신의 반전 입장이 이 같은 경험에서 비롯됐다고 밝혔다.

한편 켄트 전 소장은 현재 기밀 정보 유출 혐의 등으로 FBI 수사 대상이 된 것으로 전해졌다. 그는 앞서 사직 후 터커 칼슨 쇼에 출연해 이스라엘이 트럼프 대통령의 군사행동을 유도했다고 주장하기도 했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com