장수 빌었던 고양이 그림…그 미술관엔 식민지 역사가 [미술관의 엽서들]

문화 > 전시·공연 장수 빌었던 고양이 그림…그 미술관엔 식민지 역사가 [미술관의 엽서들] 조산의 ‘모란묘도(牡丹猫図)’(16세기) <네즈미술관> 풍성하게 피어난 모란 꽃가지 아래, 몸을 가만히 웅크린 고양이 한 마리가 자리하고 있다. 고양이가 고개를 들어 바라보는 곳에는 나비 한 마리가 날개를 펼친 채 날아오른다. 일본 도쿄 네즈미술관이 소장한 16세기 무로마치시대 조산의 ‘모란묘도(牡丹猫図)’다. 이 작품은 네즈미술관 뮤지엄숍에서 엽서로도 판매된다.고양이의 보송보송한 털과 몸을 웅크린 모습, 위를 올려다 보는 눈빛이 단숨에 시선을 끌어당긴다. 고양이의 시선 끝에는 모란 가지 아래 사뿐히 날아오른 나비가 있다. 모란꽃과 나비, 고양이가 만들어내는 구도가 화면에 팽팽한 긴장감을 더한다. 고양이가 나비를 바라보는 순간을 포착한 셈이다. 정지된 그림이지만 나비의 움직임과 이를 보는 고양이의 긴장이 함께 담겨 있다.고양이의 털은 먹의 농담을 달리해 보송보송한 질감을 살렸다. 반면 모란의 잎과 줄기는 가는 선과 색채로 세밀하게 묘사했다. 넓게 남겨둔 여백 사이로 길게 뻗은 모란 가지와 섬세한 필선은 화면에 생동감을 불어넣는다.이 작품은 당대 일본에 영향을 미친 중국 회화의 특징을 엿볼 수 있다. 중국 송·원대의 수묵화와 화조화는 일본 화가들에게 큰 영향을 미쳤다. 단순히 대상을 사실적으로 재현하는 데 그치지 않고 먹의 농담과 여백, 절제된 필선을 이용하는 방식이 중요하게 여겨졌다. 이 그림 역시 대상 사이의 관계와 여백을 활용해 화면에 이야기를 만들어낸다.단순히 귀여운 동물의 한때를 포착한 것 같지만, 이 그림에는 그 이상의 의미가 담겨 있다. 한자를 사용하는 동아시아 전통 미술에서는 글자의 소리가 같은 점을 이용해 그림에 상징을 담아내곤 했다.고양이를 뜻하는 한자 ‘묘(猫)’는 중국어에서 70세 노인을 뜻하는 ‘모(耄)‘와 음이 비슷하다. 나비를 뜻하는 ‘접(蝶)’은 80세 노인을 뜻하는 ‘질(耋)‘과 중국어 발음이 같다. 이를 활용해 고양이와 나비 도상은 각각 70세와 80세, 나아가 장수를 상징하게 됐다.여기에 모란이 더해졌다. 모란은 예부터 부귀와 영화를 상징하는 꽃으로 여겨졌다. 고양이와 나비가 장수를, 모란이 부귀를 뜻하면서 ‘모란묘도’에는 부귀를 누리며 오래도록 건강하게 살기를 바라는 축원의 의미가 담긴다. 변상벽의 ‘묘작도(참새와 고양이)’(18세기) <국립중앙박물관> 이 같은...