장난감 소프트웨어를 만드는 즐거움

1 week ago 5

Toy 소프트웨어 제작은 소프트웨어 개발의 본질적인 즐거움과 창의성을 회복하는 방법임
AI와 산업화로 소프트웨어 개발의 순수한 기쁨이 사라지는 시대에, 개인 프로젝트로 간단한 장난감 프로그램을 만들면 실무에서 유용한 지식과 깊은 이해를 얻는 계기가 됨
장난감 소프트웨어는 80:20 법칙에 따라 최소 코드로 최대 기능을 구현하며, 과도한 설계나 완성도 집착을 피하는 것이 핵심임
LLM 등 AI 도구에 의존하지 않고 스스로 부딪히며 만드는 경험 자체가 학습과 성장의 본질적인 기쁨

왜 장난감 프로그램을 더 많이 만들어야 하는가

Richard Feynman의 명언 “내가 만들지 못하는 것은 내가 이해하지 못하는 것이다 → 직접 무언가를 만드는 경험이 깊은 이해로 이어짐
기존에 ‘바퀴를 재발명하지 말라’는 조언과 달리, 바퀴를 직접 만들어보는 경험이 독서나 이론적 학습보다 더 많은 것을 가르쳐 줌
최근 AI와 소프트웨어 산업화가 개발의 즐거움과 장인정신을 위협하고 있음
장난감 소프트웨어 제작이 다시 컴퓨터에 빠져들게 하는 간단한 즐거움을 회복시켜줌

장난감 프로그램의 원칙: Keep it simple

장난감 소프트웨어는 80:20 원칙을 따름: 20%의 노력으로 80%의 기능 달성
목표는 최종 제품이 아닌, 간단함과 주요 원리를 직접 구현하는 데 있음
과한 구조설계(over-engineering)를 경계하고, 꼭 필요한 코드만 작성하는 방식 강조
모든 코드 경로를 아직 구현하지 않은 상태로 두고, 필요할 때마다 구현을 늘려 나가는 식의 접근 권장
작아 보이는 시스템도 실제로 해보면 의외로 쉽게 만들 수 있음을 경험하게 됨

장난감 소프트웨어의 부가적 이점

장난감 프로젝트에서 얻은 지식이 실제 업무에서 문제 추적, 버그 해결, 실수 예방에 기대 이상으로 도움이 되는 경우가 많음
직접 부딪혀 가며 제약 조건을 경험하는 것이 소프트웨어 본질에 대한 통찰을 주며, 혁신적 해결 방안도 발견할 수 있음

예시: 다양한 장난감 소프트웨어 프로젝트 리스트

지난 15년간 직접 구현해본 장난감 프로젝트 종류들을 난이도와 예상 소요 시간으로 정리함. 각 프로젝트에 간단한 설명과 추가 참고 자료가 포함

Regex 엔진 (난이도 4/10, 5일) : POSIX 스타일 정규식 해석 및 일치하는 문자열 식별, 정규식의 내부 작동을 깊이 이해하게 됨
x86 OS 커널 (난이도 7/10, 2개월) : CLI와 간단한 드라이버, 메모리 매니저 등 포함, 인메모리 파일시스템, ELF 실행파일, GUI, 프로세스 격리 등 추가 도전 가능
GameBoy/NES 에뮬레이터 (난이도 6/10, 3주) : 간단한 명령어 집합과 하드웨어에 대한 이해, PPU와 PSG, 특이 카트리지 포맷 구현
GameBoy Advance 게임 (난이도 3/10, 2주) : 스프라이트 기반 간단 게임, GBA 개발 커뮤니티 활발, 혼자서 충분히 파악 가능한 시스템 구조
2D 물리 엔진 (난이도 5/10, 1주) : 기본 뉴턴 역학과 간단한 충돌 처리, 복잡한 도형·관성·해결 알고리듬, 소프트 바디/복합 상호작용 등으로 확장 가능
동적 인터프리터 (난이도 4/10, 1~2주) : 트리 워킹 인터프리터, 자신만의 언어 제작이 기술적·창의적 기쁨을 줌
C계열 컴파일러 (난이도 8/10, 3개월) : 단순 타입 시스템 및 타겟 환경, 각종 최적화 및 다양한 백엔드 지원 아키텍처 설계
텍스트 에디터 (난이도 5/10, 2~4주) : 간단한 파일 입출력부터 시작, UI 툴킷(QT/GTK 등) 이용 가능, 콘솔 기반 선호, unicode, syntax 하이라이트, 멀티 버퍼, LSP 등 추가 기능
Async 런타임 (난이도 6/10, 1주) : Rust의 경우 impl Future 태스크 처리 및 동시성 구현, I/O 웨이킹 추가
Hash Map (난이도 4/10, 3~5일) : 내부 작동 원리, 클로즈 및 오픈 어드레싱, 로빈 후드 규칙 학습, 성능 및 적합한 사용 시점 이해
Rasteriser / Texture Mapper (난이도 6/10, 2주) : 3D 그래픽 파이프라인 구조 학습, 벡터 수학, Z버퍼, 텍스처 매핑 및 섀딩 알고리듬까지 심화 가능
Signed Distance Field 렌더링 (난이도 5/10, 3일) : 수학적 공간 표현, 간단한 비주얼라이제이션, 셰이더와 벡터 수학에 대한 이해
Voxel 엔진 (난이도 5/10, 2주) : 3D 그래픽 또는 게임 개발 경험 있으면 이해 쉬움, 텍스처, 프로시저 생성, 네트워크 등 추가 도전 가능
Threaded Virtual Machine (난이도 6/10, 1주) : 빠른 해석기, 아키텍처별 코드생성 없이 최적화된 인터프리터 구현, 컴파일러와 맞먹는 성능 경험 가능
GUI 툴킷 (난이도 6/10, 2~3주) : 기본 UI 도구작성 경험 후, 레이아웃 엔진, 텍스트 셰이핑, 접근성 등 심화 기능 직접 구현 가능
궤도 역학 시뮬레이터 (난이도 6/10, 1주) : 뉴턴 중력 모델 간단히 구현, 여러 천체의 상호작용, 적분 알고리듬과 시각화로 확장 가능, NASA 데이터 적용 등 가능
Bitwise Challenge (난이도 3/10, 2~3일) : 64비트 상태만으로 재현되는 게임, 창의적 상태관리 훈련, GitHub에서 자세한 규칙 확인 가능
ECS 프레임워크 (난이도 4/10, 1~2주) : Entity-Component-System 구조 직접 구현, 언어 타입 시스템 통합, 고성능 및 제약 맞춤
CHIP-8 에뮬레이터 (난이도 3/10, 3~6일) : 1970년대의 단순 가상머신, 빠른 구현, 다양한 팬 게임 관찰·실행 가능
체스 엔진 (난이도 5/10, 2~5일) : 규칙부터 시작해 점차 발전, 직접 만든 엔진에 패배하는 경험은 개발자 성장의 한 장면
POSIX Shell (난이도 4/10, 3~5일) : POSIX 기반 셸의 원리 및 한계, 실제 Shell 언어 호환성 구현을 통한 깊은 이해 및 수많은 트릭 체험

LLM 등 도구 사용에 대한 조언

LLM 등 첨단 도구도 유용하지만, 진정한 배움은 스스로 직접 탐구할 때 더 깊어짐
기존 솔루션을 보기보다는, 미지의 영역을 탐구하며 나만의 해답을 찾는 과정에서 더 깊은 성취감을 얻을 수 있음
장난감 프로젝트를 LLM 없이 진행할 때 초반에는 익숙하지 않아 힘들 수도 있으나, 시간이 지날수록 고유의 기술적 기쁨과 높은 성취감을 느끼게 됨