일상 파고든 기부의 힘…버려질 6천만개 물품에 '새 생명' 줬다

서울 중구 명동에서 근무하는 김 모씨(38)는 더 이상 입지 않는 옷을 들고 소공동 우리은행 지점에 있는 '굿윌기부함'을 찾았다. '굿윌기부함'은 우리은행이 사용 빈도가 낮은 자동화기기(ATM)를 철거하고 그 자리에 은행 직원은 물론이고 방문객들이 버리기 아까운 물건을 기부할 수 있도록 마련한 수거함이다. 김씨는 "출근길에 기부할 물건을 집에서 들고나온 후 직장 인근 굿윌기부함에 기부를 바로 할 수 있어 아주 편리하다"고 말했다.

사용하던 물건을 버리지 않고 자선단체에 기부해 '새 생명'을 불어넣는 나눔 문화가 확산하고 있다. 개인들이 기부한 물품은 자선단체에서 분류 및 수선을 거쳐 저렴한 가격으로 다시 판매한다. 기업들도 재고 상품을 버리지 않고 기부하는 등 다양한 방식으로 자원순환과 나눔에 동참하고 있다.

13일 매일경제가 굿윌스토어, 아름다운가게, 기빙플러스, 기아대책 행복한나눔 등 기부를 받아 물건을 되파는 자선단체 4곳을 조사한 결과 지난해 6136만건의 기부 물품이 접수된 것으로 확인됐다. 기부 물품 접수 건수는 2022년 4461만건, 2023년 4682만건으로 증가세를 보이다 지난해 처음으로 6000만건을 돌파했다.

이들 자선단체는 이처럼 개인이나 기업에서 쓰지 않는 물건을 기부받아 상대적으로 저렴한 가격에 판매하고 그 수익을 장애인 일자리 제공 등 자선사업에 활용하고 있다. 평소 이 같은 나눔문화에 적극 동참하고 있다는 박지윤 씨(42)는 "기부자는 세제 혜택을 받을 수 있고, 자선단체는 취약계층을 도울 수 있고, 소비자는 질 좋은 물건을 저렴하게 구입할 수 있다. 그야말로 일석삼조"라고 말했다.

매일경제가 최근 방문한 아름다운가게 송파가락점에는 매일 적게는 30명, 많게는 60명이 물품을 기부하기 위해 방문한다. 매장에서 만난 이 모씨는 "손님으로만 방문하다가 집 정리 후 쓸모없어진 물건을 기부하러 오게 됐다"며 "물품 기부는 현금 기부보다 쉽게 실천할 수 있는 나눔"이라고 말했다.

2023년 우리금융과 손잡은 굿윌스토어는 물품 기부의 접근성을 높이기 위해 은행 지점을 활용하고 있다. 사용 빈도가 줄어든 은행 지점 ATM 자리에 중고제품 수거함인 '굿윌기부함'을 설치해 일상 기부 저변 확대에 나선 것이다. 굿윌스토어는 현재 5개 은행 점포에서 운영 중인 굿윌기부함을 이달 말까지 20곳으로 확대할 계획이다.

기부자뿐 아니라 소비자 반응도 긍정적이다. 나눔 가게들에서 판매되는 물품은 대부분 시중가보다 훨씬 저렴한 가격을 갖췄다. 의류는 대부분 1만원대 안팎으로, 가격표를 떼지 않은 새 옷도 많다. 기업에서 기부받은 재고 상품들은 정상 판매가의 5분의 1 수준에 판매되기도 한다. 가성비를 중시하는 단골손님들이 나눔 가게를 많이 찾는 이유다.

나눔 가게들을 찾는 고객은 합리적 소비에 만족하는 데 그치지 않고, 나눔의 취지에 공감하며 기부하는 선순환 구조를 만들고 있다. 또 발달장애인, 시니어, 여성 가장 등의 일자리 창출에도 도움을 주면서 지역 사회에서의 나눔 문화가 취약계층 지원으로도 이어지고 있다. 굿윌스토어에서 근무하는 발달장애인 송하협 씨(23)는 "손님과 직원 동료들을 만나면서 사회생활을 할 수 있어 기쁘다"며 "부모님과 가족들도 일하는 것을 축하하고 응원해 주신다"고 말했다.

기부 물품 재판매는 자원순환의 일환으로 결국 환경에도 긍정적 영향을 미친다. 물품이 그냥 버려지거나 소각되면 엄청난 양의 탄소가 배출되기 때문이다. 문명선 기빙플러스 ESG 위원장은 "약 10년 전만 해도 자신들의 브랜드 가치를 위해 남은 재고품을 전부 소각하는 기업이 많았다"며 "기업들의 재고 물품이나 개인의 기부 물품을 기부받아 재판매한다면 1년에 수천만 ㎏ 이상의 탄소를 저감할 수 있다"고 말했다.

[지혜진 기자 / 이수민 기자]

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