[인터뷰] 정명철 에티버스 회장 “올해 2.5조 매출 넘어 피지컬AI까지 내달리겠다”

인공지능(AI) 혁명과 함께 'AI인프라(데이터센터·GPU서버 등)'시장의 기린아로 주목받고 있는 정명철 에티버스(Etevers) 회장. 폭발적 성장을 가만히 앉아서 누리는 것 같지만, 철저한 그만의 예측과 준비가 없었다면 꿈도 못 꿀 얘기다. 올해 2조5000억원을 내다보는 매출 규모도, IT(정보기술) 인프라와 서비스로 30년 넘게 시장의 변화를 읽어온 정 회장의 타깃 전략이 AI라는 바람을 만나 이뤄진 꿈의 숫자다. 지금에 비춰보면 정 회장의 시작은 초라했다. 30여년 전, 용산 전자상가의 한평 남짓 사무실에서 영우디지탈이란 회사명으로 첫발을 내디딘 이래 1997년 IMF 외환위기, 2000년대 초반 벤처 버블 붕괴, 2008년 글로벌 금융 위기, 그리고 2020년 코로나19 팬데믹까지 고난의 연속을 버텼다. 함께 출발했던 IT유통·기술 기업들이 수도 없이 스러져간 그 길 끝에 지금의 에티버스가 우뚝 섰다. 용산 좁다란 사무실에서 오늘날 서울 남대문 에티버스타워에 당당히 서기까지 긴 시간을 관통하며 에티버스를 지탱해 온 핵심 엔진은 다름 아닌 '사람(시장)에 대한 깊은 이해와 신뢰'였다. 시장 상황이 좋을 때나 악화되었을 때나, 글로벌 벤더사와 국내 수요 기업과 맺은 약속을 목숨처럼 지켜왔다. 현재 에티버스그룹은 델테크놀로지(Dell Technologies), HPE, 오라클(Oracle), 시스코(Cisco), VM웨어, 레드햇, 아마존(AWS) 같은 글로벌 빅테크들과 강고한 파트너십으로 엮여 있다. 여기에 독보적 시스템 통합(SI) 역량을 접목해, 단순 시스템 구축이나 단일 클라우드 이전을 넘어, 기업별 데이터 보안과 맞춤형 '하이브리드 AI 인프라 종합 설계'라는 영역에서 독보적 입지를 잡았다. 정 회장의 시선은 현재를 넘어 이미 AX(AI전환), 피지컬AI, 휴머노이드 상용화로 뻗어있다. 정부 3대 메가프로젝트 추진에 맞물린 전산업 AX 물결을 한발 앞서 만나고, 단순 시연성 PoC(개념 검증) 수준을 넘어 실질적 생산성 향상을 이루는 완성형 AI 확산에 몰두하고 나섰다. 나아가 보스턴다이내믹스(Boston Dynamics)의 국내 핵심 전략 파트너로서 현대차그룹의 휴머노이드 로봇 생산 현장 투입 기조에 발맞춰 '피지컬 AI' 솔루션 및 유지보수 생태계 구축을 그룹의 미래성장 동력으로 보고 역량을 쏟고 있다. 당장 2030년대 초반부터 우리나라 최고 종합 AX·피지컬AI 파트너로서 입지를 확보하고,...