이스타항공 타고 한국 찾는 중화권 관광객 늘었다

[이데일리 이배운 기자] 이스타항공을 이용해 한국을 찾는 중화권 탑승객이 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다.

(사진=이스타항공)

2일 이스타항공은 지난해 외국인 탑승객이 약 102만명으로 집계됐다고 밝혔다. 이 중 중화권 노선 이용객은 약 50만명으로 전체 외국인 탑승객의 절반 수준을 차지했다.

올해 1분기에도 외국인 탑승객 약 30만명 중 13만명이 중화권 노선을 이용한 것으로 나타났다.

노선별로는 타이베이·송산 노선의 외국인 탑승객 비중이 2024년 57%에서 2025년 67%, 올해 1분기 69%까지 상승했다.

인천~정저우 노선도 같은 기간 55%에서 73%까지 증가했다. 올해 3월 취항한 인천~홍콩 노선은 외국인 탑승객 비중이 90% 수준을 유지하고 있다.

제주 노선의 외국인 여행 수요도 두드러졌다. 제주~타이베이 노선의 외국인 탑승객 비중은 2024년 86%에서 2025년 94%, 올해 1분기 96%로 지속 상승했다. 제주~상하이 노선은 올해 1분기 외국인 탑승객 비중이 98%에 달했다.

부산을 찾는 외국인 관광객도 늘고 있다. 부산~타이베이 노선의 외국인 탑승객 비중은 올해 1월 79%에서 2월 86%, 3월 92%로 매월 증가했다.

이스타항공은 중화권 노선을 중심으로 현지 시장 공략을 강화하고 있다. 영업 경험이 풍부한 직원을 현지 지점장으로 배치하고 여행사와 기업체 등과의 네트워크를 확대하고 있다.

현지 고객의 이용 편의성을 높인 야간 운항 스케줄도 외국인 탑승객 증가를 견인했다는 평가다.

이스타항공 관계자는 “앞으로도 국가별 현지화 전략을 통해 외국인 탑승객을 적극적으로 유치할 예정”이라며 “현지발 수요 확대를 통해 노선 경쟁력을 강화하고 국내 관광 산업 활성화에도 기여하겠다”고 말했다.