이성민, 박찬욱은 ‘면도날 같은 연출자’ 노출 연기 감행[인터뷰]

‘어쩔수가없다’가 개봉 즉시 박스오피스 정상에 직행하는 등 가을 극장을 뜨겁게 달구고 있는 가운데, 이성민의 ‘열연’이 단연 화제다. 스쳐가듯 일부 노출 연기도 감행했다.  

노출 연기를 둘러싼 설왕설래는 영화 개봉 전부터 있었다. 22일 열린 기자간담회에서 배우 박희순은 “박찬욱 감독 영화라면 발가벗겨질 각오도 있었다”며 “하지만 정작 (작품에서) 발가벗겨진 건 이성민 배우였다”고 밝혀 궁금증을 더욱 증폭시키기도 했다.

그의 말대로 이성민이 옷만 벗어 던진 건 아니다. ‘어쩔수가없다’에서 이성민은 자신을 남김없이 내던진 ‘날 것’의 모습을 드러냈다. 이성민은 박찬욱을 ‘면도날같은 연출가’라고 평가했다. 그는 “박찬욱 감독의 연출에 약점이나 부족한 점이 까발려질까 걱정도 많았지만, 놓치고 있던 부분을 ‘훅’ 파고 들 땐 연출가로서 무한한 신뢰의 감정도 들었다”고 했다.

‘어쩔수가없다’는 한 가장이 다니던 회사에서 돌연 해고된 뒤, 재취업을 위해 경쟁자들을 제거해 나가는 이야기를 그린다. 극 중 이성민이 맡은 범모는 주인공 만수(이병헌)와 같은 제지업계의 실직자이자 강력한 취업 경쟁자로, 만수가 제거해야하는 대상인 한편 깊은 연민과 유대의 상대이기도 하다.

이병헌이 극의 중심이라면, 이성민은 강렬한 주변축으로 기능하며 만수조차 미처 모르는 그의 내면 상태를 거울처럼 ‘반추’해내는 역할을 한다. 삶과 일을 동일시한 만수와 범모에겐 해고는 마치 살인선고와도 같은 충격으로 다가온다.

“범모와 ‘일을 대하는 태도’ 만큼은 비슷한 것 같아요. 범모 만큼 이 일(배우)을 오래 해왔고, 이 일 밖에 할 줄 모르니…. 제게 이 직업은 얼마를 벌기 위해 하는 노동이 아니라, ‘실존’에 대한 문제이지요.”

그는 극 중 부부로 함께 호흡을 맞춘 동료 연기자 염혜란에 대해서도 언급했다. 두 사람은 20년 전 극단 생활을 하면서부터 알고 지내던 오랜 지인이기도 하다.

이성민은 그가 ‘대세’로 떠오른 점을 상시키며 “보석같은 친구는 어디 묻혀 있어도 찾아내는구나 생각했다”고 말했다.

장은지 기자 eunj@donga.com

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