이봉창 의사 순국 92주기 추모식 거행

이봉창 의사 순국 92주기 추모식

이봉창의사기념사업회는 10일 제92주기 이봉창 의사 추모식을 거행했다고 밝혔다.

서울 용산구 효창공원 내 이봉창 의사 묘전에서 열린 이번 추모식은 이봉창 의사의 숭고한 애국정신을 기리는 자리로 전종호 서울지방보훈청장을 비롯한 보훈 관련 인사와 일반시민 약 100명이 참석한 가운데 진행됐다.

이봉창 의사(1901.08.01~1932.10.10)는 서울 용산에서 출생해 항일 독립운동에 투신하고자 1931년 1월 독립운동의 중심지였던 상하이로 건너갔다. 이후 한인애국단의 김구 단장을 만나 약 1년 여 기간을 준비한 후 실행을 결심하고 1931년 12월 한인애국단 제1호 단원 입단, 이듬해인 1932년 1월 8일 요요기 연병장에서 관병식을 마치고 환궁하는 일왕 히로히토를 향해 동경 경시청 앞에서 폭탄을 투척했다.

현장에서 체포된 이 의사는 같은 해 9월 동경 대심원에서 사형선고를 받고 10월 10일 동경 이치가야 형무소에서 31세의 나이로 순국했다. 사건은 안타깝게 실패로 끝났지만 이봉창 의사의 의거는 한민족의 자존과 독립의지를 전세계에 알렸음은 물론, 당시 침체기를 겪던 대한민국임시정부와 독립운동 전선에 큰 활력소가 되었다.

이봉창 의사는 1962년 우리 정부로부터 ‘대한민국 건국공로훈장 대통령장’을 수여받았다. 당시 일본제국주의의 상징인 일왕을 대상으로 의거를 거행하며 장제스 국민당 정부의 관심과 지원을 끌어내는 등 독립운동에 밑거름이 되었음에도 최고 건국공로훈장인 ‘대한민국 건국공로훈장 대한민국장’이 추서되지 않아 현재까지도 많은 이들의 안타까움을 자아내고있다.

빙그레에 따르면 추모식을 비롯한 이봉창 의사 선양사업에는 빙그레 김호연 회장의 이 의사에 대한 각별한 관심과 애정이 담겼다고 한다. 백범 김구 선생의 손녀 사위인 김 회장은 사재를 출연해 김구재단을 설립했으며 후손없이 서거한 이봉창 의사의 안타까운 소식을 듣고 이봉창의사기념사업회를 재건하여 회장을 역임했고 백범김구선생기념사업협회 부회장, 독립기념관 이사 등의 활동을 통해 다양한 독립유공자 지원사업에 힘써오고 있다.

또 김호연 회장은 보다 적극적인 공익활동을 전개하기 위해 2011년 2월 빙그레공익재단을 설립해 사회공헌활동을 체계화했다. 이후 김 회장의 독립유공자에 대한 오랜 관심과 노력을 통해 독립유공자 후손 장학사업이 시작되었고 지금까지도 꾸준히 이어지고 있다.

이봉창의사기념사업회는 매해 추모식과 의거 기념식을 거행하며 선열들의 애국정신을 추모·계승하기 위한 사업을 활발히 진행하고 있으며 지난 8월에는 청와대에서 열린 독립유공자 후손 초청 오찬에 참석하기도 하였다.

황소영 동아닷컴 기자 fangso@donga.com