‘이 소금’으로 바꾸면…매년 300만 명 사망 예방 가능? [노화설계]

사진=게티이미지뱅크. 일반 소금을 칼륨 강화 소금으로 대체하면 세계적으로 매년 약 300만 명의 심혈관질환·만성콩팥병 관련 사망과 약 1000만 건의 신규 질환 발생을 예방할 수 있다는 모형 분석 결과가 나왔다.호주의 조지국제보건연구소 연구진이 주도한 이번 연구는 전 세계 193개국에서 일반 소금을 칼륨 강화 소금으로 대체할 경우 기대할 수 있는 건강상의 이점을 평가했다.연구진이 분석에 사용한 칼륨 강화 소금은 염화나트륨 75%와 염화칼륨 25%로 구성된 제품이다. 일반 소금은 거의 전부 염화나트륨으로 이뤄져 있다.다만 이번 연구는 실제로 전 세계에서 소금을 바꿔 사용한 뒤 질병 발생이나 사망률을 관찰한 것이 아니라, 기존 연구 자료를 바탕으로 여러 대체 시나리오의 건강 효과를 추정한 것이다.연구 결과는 4일(현지 시간) 국제 학술지 ‘네이처 헬스(Nature Health)’에 발표됐다.조지국제보건연구소 수석 연구원이자 호주 뉴사우스웨일스대학교(UNSW)의 겸임 교수인 브루스 닐(Bruce Neal)은 “나트륨을 지나치게 많이 섭취하고 칼륨을 충분히 섭취하지 않는 것은 고혈압의 원인으로 잘 알려져 있다”며 “고혈압은 뇌졸중, 심근경색, 만성콩팥병처럼 생명을 위협하는 질환의 주요 위험 요인”이라고 말했다. 사진=게티이미지뱅크. 세계보건기구(WHO)에 따르면 세계 30~79세 성인 약 3명 중 1명인 14억 명가량이 고혈압을 앓고 있다. 고혈압은 심장, 뇌, 콩팥, 눈 등에 치명적인 합병증을 일으킬 수 있어 ‘침묵의 살인자’로 불린다. 고혈압이 주요 위험 요인인 심혈관질환으로는 2023년 세계에서 1920만 명이 사망했다. 이는 지난 30년 동안 거의 50% 증가한 수치다. 연구진은 일반 소금을 모두 칼륨 강화 소금으로 대체하는 것부터 고혈압을 진단받았거나 치료 중인 사람들만 대체 소금을 사용하는 경우까지 다양한 가상 시나리오를 검토했다.그 결과 전 세계에서 일반 소금을 칼륨 강화 소금을 전면 대체하면 매년 296만 명의 심혈관질환 및 만성콩팥병 관련 사망과 1017만 건의 신규 질환 발생을 예방할 수 있을 것으로 추정했다. 일부만 대체하더라도 상당한 건강상의 이점이 있을 것으로 추정됐다.가정에서 조리하거나 식탁에서 직접 첨가하는 소금만 칼륨 강화 소금으로 바꾸더라도 매년 약 185만 명의 심혈관질환·만성콩팥병 관련 사망과 619만 건의 신규 질환 발생을 예방할 수 있을 것으로 추정됐다.가공식품 제조와 음식점 조리...