"우리는 500년 됐는데…" 스타벅스 표절 논란의 결말

파키스탄의 도시 카라치의 카페 '사타르 벅시'가 글로벌 커피 대기업 스타벅스와 벌인 상표권 분쟁에서 승리했다. 스타벅스와 유사한 로고 디자인을 사용해 논란이 됐지만 "패러디이자 파키스탄 문화의 표현"이라는 카페 측 주장이 법정에서 인정받으며 영업을 할 수 있게 됐다.

14일(현지시간) 데일리 K2, CNN-뉴스18 등 외신에 따르면, 파키스탄 카페 '사타르 벅시'가 국제적 관심을 받고 있다.

이 카페의 로고에는 초록색 원형에 물결 무늬와 콧수염 난 남성이 그려져 있다. 이는 스타벅스의 상징인 인어 로고를 연상시켜 화제가 됐다. 소셜미디어(SNS)에서 입소문을 타며 네티즌들의 호기심을 자극했고, 결국 글로벌 커피 대기업인 스타벅스와의 법정 공방으로까지 번졌다.

사타르 벅시는 2013년 리즈완 아흐마드와 아드난 유수프가 카라치에서 문을 연 카페로 유머와 파키스탄 문화를 전면에 내세웠다. 스타벅스의 인어 로고를 패러디해 콧수염 난 남성을 그려 넣은 것도 이런 의도다.

당시 스타벅스는 파키스탄에 매장을 열지 않은 상태였지만 사타르 벅시 카페의 이름과 로고가 소비자 혼란을 일으키고 자사 브랜드 가치를 훼손할 위험이 있다며 문제를 제기했다.

창업자들은 강력히 반박했다. 사타르 벅시 카페는 단순한 모방이 아닌 패러디이며, 고유한 정체성을 갖고 있다는 입장이었다. 특히 상호명 자체가 깊은 문화적 뿌리를 갖고 있다고 주장했다. 특히 '사타르'는 파키스탄의 대중적인 남성 이름이고, '벅시'는 우르두어로 '베푸는 사람' 혹은 '섬기는 자'를 의미한다.

더 나아가 창업자들은 500년 전 아랍 문헌에 이 이름이 기록돼 있다는 사료까지 제시하며 역사적 정당성을 내세웠다.

파키스탄 상표법은 유명 브랜드를 모방하거나 혼동을 초래하는 행위를 금지하고 있다. 스타벅스 측은 사타르 벅시의 브랜딩이 이 법률을 위반했으며, 소비자들이 두 브랜드를 혼동할 위험이 있다고 법정에서 주장했다.

그러나 이에 맞서 사타르 벅시는 치밀한 반박 논리를 펼쳤다. 자신들의 브랜딩이 명백한 패러디라고 강조하며 디자인·글꼴·색상·메뉴 등 모든 면에서 스타벅스와 구별된다고 항변했다. 또한, 소비자를 오인하게 만들 의도가 없으며, 오히려 파키스탄만의 고유한 문화적 정체성을 표현하려 했다고 주장했다.

긴 법정 공방이 이어지는 동안 사타르 벅시는 로고를 일부 수정하고 '스타벅스와 무관하다'는 명시적 안내문을 추가하는 등 조처를 했다. 결국 이 카페는 스타벅스와의 법정 싸움에서 승리했다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com