우리 아이 평발, 만 10세 이전에 치료해야 할 소아평발 신호

출처 : 에스앤유서울병원 아이가 맨발로 걸어가는 모습을 보다 보면 발바닥 안쪽이 바닥에 거의 닿아있거나 신발이 바깥쪽만 유독 닳아있는 모습이 관찰되기도 한다. 소아 평발에서 나타나는 신호라고 볼 수 있다. 부모입장에서는 "우리 아이가 평발인데 괜찮을까?", "나중에 걸음걸이가 이상해지는 것이 아닐까"라는 걱정이 들 수밖에 없다. 실제로 외래에서도 소아평발은 가장 흔하게 받는 상담 중 하나다.다행히 모든 평발이 치료가 필요한 것은 아니다. 어린아이의 평발은 대부분 '유연성 평발'이다. 발의 인대가 부드럽고 관절이 유연하기 때문에 서있을 때는 발바닥 아치가 낮아 보이지만, 발끝으로 서거나 앉아서 발에 체중이 실리지 않으면 정상적인 아치가 생긴다. 성장하면서 근육과 인대가 발달하고 아치가 형성되면서 자연스럽게 호전되는 경우가 많다.하지만 "성장하면 다 좋아진다"는 말은 틀린 말이다. 성장하면서 평발이 회복되는 경우도 있지만, 모든 소아 평발이 이에 해당되는 것은 아니다. 특히 평발의 증상이 나타날 때는 적극적인 검사와 치료를 진행해야 하는 경우가 있다. 하지만 아이들은 발이 불편해도 이를 정확하게 표현하지 못하는 경우가 흔하다. 오래 걷거나 놀이를 한 뒤 "다리가 아프다", "발이 피곤하다"고 이야기하거나, 자주 안아달라고 하고, 또래보다 걷는 것을 싫어하거나 운동을 기피하는 모습으로 나타나기도 한다. 달리기를 하면 쉽게 지치거나 자주 넘어지고, 신발 바깥쪽이 닳거나 발목이 안쪽으로 심하게 기울어 보이는 것도 평발이 진행되고 있다는 신호일 수 있다. 이러한 증상이 반복된다면 가벼이 여기기보다는 정확한 진료를 받아보는 것이 좋다.치료를 계획에 있어 중요하게 확인하는 것 중 하나는 아킬레스건의 유연성이다. 아킬레스건이 짧거나 유연성이 떨어지는 경우에는 발목이 충분히 위로 젖혀지지 못하고, 이로 인하여 움직임을 발이 안쪽으로 더 무너지면서 보상하게 된다. 이런 악순환이 지속되면 평발이 더욱 심해지고, 성장하면서 자연적으로 회복될 가능성도 낮아진다.영상검사와 진찰을 통해 평발의 정도가 심하고, 아킬레스건 단축이 동반되어 있으며, 통증이나 기능적인 문제가 나타난다면 적극적인 치료를 고려한다.초기에는 아킬레스 스트레칭과 적절한 신발, 깔창 등의 보존적 치료를 시행하지만, 이러한 치료에도 증상이 지속되거나 변형이 계속 진행되거나 성장에 따라서 아치 형성이 되지 않는다면 수술적 치료가 필요할 수 있다. 아이가 수술을 받는다는 것 ...