[오피셜] "월드컵 잔여 경기 출전 불가" 독일 초비상, 2경기 만에 핵심 센터백 '부상 낙마'

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출을 조기에 확정하며 '전차군단'의 부활을 알린 독일 축구 대표팀에 초대형 악재가 생겼다.

독일축구협회는 22일(한국시간) "수비수 니코 슐로터베크(27·도르트문트)가 왼쪽 발목 내측 인대 부상으로 인해 월드컵 남은 경기에 출전할 수 없게 됐다"며 "정밀 검사 결과 수개월 간 결장이 불가피하다"고 발표했다.

앞서 슐로터베크는 전날 캐나다 토론토 스타디움에서 열린 대회 조별리그 E조 2차전에 선발로 출전했으나 부상으로 하프타임에 교체됐고, 정밀 검사 결과 이같은 진단을 받았다.

이미 대회 첫 경기를 치른 시점이라 대회 규정에 따라 독일 축구대표팀은 슐로터베크의 대체 선수를 선발하지 못한 채 25명으로 남은 일정을 소화해야 한다. 대신 슐로터베크는 당장 귀국하지 않고 당분간 팀과 동행할 예정인 것으로 전해졌다.

2014 브라질 월드컵 이후 12년 만의 월드컵 정상에 도전하는 독일 대표팀 입장에선 대회 2경기 만에 핵심 센터백의 부상 이탈이라는 변수를 맞이하게 됐다. 슐로터베크는 앞서 퀴라소와의 조별리그 1차전에서도 선발 풀타임 출전해 골까지 넣었고, 코트디부아르전 역시 센터백으로 선발 출전했다. 그러나 월드컵 2경기 만에 대형 부상 악재와 마주했다.

스카이스포츠 등 현지 보도에 따르면 슐로터베크는 최대 두 달 정도 재활에 전념해야 하는 상황이다. 예상 복귀 시점은 유럽리그 새 시즌이 시작된 뒤인 8월 말 정도다. 이번 월드컵에서는 안토니오 뤼디거(레알 마드리드)가 대신 슐로터베크의 자리를 채워 독일 대표팀 후방을 책임질 것으로 현지 매체들은 보고 있다.

율리안 나겔스만 독일 대표팀 감독은 "뛰어난 실력을 갖춘 선수인 만큼 슐로터베크의 부상 이탈은 우리 팀엔 매우 큰 손실이다. 그의 탁월한 빌드업 능력이 그리울 것이다. 이번 월드컵은 그의 무대가 될 수도 있었던 대회였다"면서 "그래도 슐로터베크가 당분간 팀에 남기로 한 건 반가운 일이다. 경기장 밖에서도 팀에 영향을 주는 선수이기 때문이다. 그의 이탈은 아쉽지만, 요나단 타(바이에른 뮌헨)와 뤼디거, 등이 있어 월드컵을 치르기엔 충분히 좋은 전력을 갖추고 있다"고 말했다.

앞서 독일은 조별리그 E조에서 퀴라소를 7-1로, 코트디부아르를 2-1로 각각 연파하고 승점 6점(2승)을 기록, 조 1위와 32강 진출을 모두 확정했다. 독일이 월드컵 조별리그를 통과한 건 지난 2014년 브라질 대회 이후 12년 만이자 3개 대회 만이다. 2018 러시아 대회 땐 최종전에서 한국에 져 탈락했고, 2022 카타르 대회 땐 조별리그 첫 경기에서 일본에 패배했다.