[오늘과 내일/이유종]진화하는 변종 학폭 ‘야차룰’

이유종 정책사회부 차장 올해 5월 경기 파주 소재 초등학교 2학년 학생은 또래 4명에게 이른바 ‘야차룰’을 하자는 강요를 받았다. 야차룰은 서로 책임을 지지 않기로 약속하고 맨주먹으로 아무런 규칙 없이 겨루는 싸움 방식이다. ‘격투기’라는 이름으로 정당화하지만 사실 교묘하게 진화된 ‘강요된 폭력’이다. 또래 집단에서 도태될까 우려해 억지로 수용하는 사례가 대부분이다. 이 학생은 상해 진단을 받은 것으로 알려졌다. 학부모 신고로 학교폭력위원회가 열렸고 가해 학생에게 처벌도 내려졌으나 사건 이후에도 같은 교실에서 수업을 받았다.돈벌이에 악용되는 학교폭력 동영상 신종 학교폭력 ‘야차룰’이 초등학생부터 확산되고 있다. 더 큰 문제는 ‘야차룰’ 영상이 유튜브, 인스타그램 등을 타고 쉽게 유통된다는 점이다. 자극적인 영상이라 조회수가 높고 어린이도 아무런 비판의식 없이 시청한다. 일부에선 아예 ‘야차룰’ 영상을 돈벌이 수단으로 악용한다. 가해 학생들은 ‘야차룰’을 촬영한 뒤 온라인에 퍼뜨려 망신을 주거나 삭제해 준다는 조건으로 돈을 받아 챙긴다. 일부 유튜버들은 ‘야차룰’ 영상을 확보해 조회수를 늘리고 후원금을 받거나 영상 판매, 유료 구독 등의 방법으로 수익 창출에 나서기도 한다. 지난 20년간 학령 인구는 40% 가까이 줄었지만 학교폭력은 여전하다. 지난해 전국 초중고교에 접수된 학교폭력은 5만6880건으로 2022년 이후 매년 5만 건을 넘고 있다. 신체 폭력의 경우 최근 5년새 72.3％ 증가했다. 연령대도 낮아지는 추세다. 피해자가 가해자로 바뀌고 자신이 당하지 않기 위해 다른 학생을 때리는 악순환도 발생한다. 하지만 학교폭력을 해결하는 것은 말처럼 쉽지 않다. 가해 학생은 미성년이라 중범죄가 아닌 이상 강력하게 처벌하기 어렵고 또 처벌만이 능사도 아니다. 사안의 절대 다수는 평범한 학생의 다툼, 갈등, 폭력, 장난의 경계에 놓여 있다. 오히려 화해와 중재, 관계 회복이 교육적이고 사회적 비용도 적다. 다만 학교폭력은 집단 따돌림, 사이버 폭력, 딥페이크, 야차룰 등으로 끊임없이 진화해 왔다. 신종 학교폭력이 더 이상 확산되지 않도록 막는 노력은 필요하다. 그렇다면 일선 학교들은 잘 대응하고 있을까. 학교장이 재량으로 자체 해결한 사건 비율은 2021년 64.8％에서 지난해 48.3％로 하락했다. 무거운 사안이 늘고 있으며 일선 학교들이 예방, 중재, 관계 회복 등에서 부진한 모습을 보이고 있다.학교장이 의지 갖...