아홉, 올여름엔 직진 청량 “목표는 음방 1위…어디서든 노래 울려퍼지길” [종합]

그룹 아홉(AHOF)이 직진 청량미로 상승세를 이어간다.

8일 아홉(스티븐, 서정우, 차웅기, 장슈아이보, 박한, 제이엘, 박주원, 즈언, 다이스케) 미니 3집 [RUN TO YOU(런 투 유)] 발매 기념 쇼케이스가 진행됐다.

박주원은 이날 “8개월만의 컴백이다. 팬들이 정말 보고 싶었는데 새 앨범을 준비하면서 ‘팬들에게 달려가야겠다’라는 마음으로 임했다”라고 컴백 소감을 말했다.

[RUN TO YOU]는 아홉이 8개월 만에 선보이는 신보로, 지난 1년간 이어온 아홉의 청춘 서사를 한층 확장하는 작품이다. 멤버들은 데뷔 앨범 [WHO WE ARE(후 위 아)]에서 불완전한 청춘의 시작을, 미니 2집 [The Passage(더 패시지)]에서 성장통의 시간을 그려왔다. 이번에는 자신의 감정에 확신을 갖고 망설임 없이 앞으로 나아가는 청춘을 노래한다.

차웅기는 이날 “한 줄로 ‘망설임 없이 향하는 마음’이라고 앨범을 소개하겠다. 한 사람만을 위해 직진하는 곧은 마음을 표현한 앨범이다”라고 신보를 설명했다. 이어 서정우는 “청량함부터 강렬함까지 다 담고 있다. 익숙한 우리 모습과 새로운 우리 모습을 다 보여드릴테니 성장한 아홉을 기대해달라”라고 덧붙였다.

앨범과 동명의 타이틀곡 ‘RUN TO YOU’는 복잡한 순간 속에서도 한 사람만을 향해 나아가는 직진의 에너지를 담은 곡으로 청량하면서도 중독성 있는 멜로디, 역동적인 퍼포먼스가 어우러진 서머송이다.

관련해 스티븐은 “타이틀곡을 듣자마자 여름에 잘 어울릴 것 같았다. 더위를 이겨낼 수 있는 곡이었다. 또 이전에는 청춘들의 성장 과정을 담았다면, 이번에는 직진하는 남성미를 담아보았다”라고 타이틀 곡 첫인상을 돌아봤다.

박주원은 “‘아홉만의 청춘’이 퍼포먼스 콘셉트다. 어깨 위해 두 손을 올려서 걷는 것처럼 표현하는 제스처가 포인트다. 둘이서 걷겠다는 의미다”라고 주요 안무 지점을 소개했다. 박한은 “‘YOU’는 특정인이 아니다. 리스너 각자에게 가장 소중한 ‘너’를 떠올리면서 들어달라”라고 곡의 감상 주안점을 귀띔했다.

새 앨범에는 타이틀곡을 비롯해 선공개곡 ‘Sugar High(슈가 하이)’, 답을 건네는 ‘JUST SAY YES(저스트 세이 예스)’, 곁을 지키겠다는 ‘그냥 너라서 그래’, 멤버 차웅기-박한-즈언이 작사에 참여한 팬송 ‘Our Story(아워 스토리)’까지 총 다섯 개 트랙이 수록됐다. 그 중 차웅기는 “팬송 작사에 참여했다. 팬들을 만나면서 느낀 감정을 솔직하게 담으려고 했다. 그렇다보니 자연스럽게 예쁜 영감이 떠올랐다. 가사에 집중해서 들어달라”라고, 즈언은 “아홉 음악 가사를 쓰는 게 내 목표였다. 그런 와중에 참여한 곡이 팬송이라 행복했다. 8개월동안 팬들이 보고 싶었고 그 마음을 가사로 풀어냈다”라고 작업 비화를 공유했다.

다이스케는 “타이틀 곡은 청량하고 선공개곡은 강렬하다. 아홉만의 청춘 시리즈의 차별점이다”라고 폭넓은 콘셉트 소화력을 자신, 차웅기는 “데뷔 떄부터 청춘에 대해 이야기 중이다. 데뷔한지 1년이 된 만큼 계속 달려나가는 청춘, 그 청춘의 아픔을 솔직하게 그리고자 한다”라고 현재 아홉이 지향하는 음악색에 대해 말했다.

끝으로 제이엘은 “음악방송 1위를 하고 싶다. 트로피를 받는 소중한 순간을 팬들과 맞이하고 싶다”라고, 차웅기는 “어디서든 우리 ‘런 투 유’가 울려 퍼졌으면 좋겠다”라고, 박한 역시 “전작들로 많은 사랑을 받았고 이번 앨범을 통해 더 많은 사랑을 받으면 좋겠다”라고 우상향 중인 그룹다운 바람을 전했다.

아홉의 새 앨범은 이날 오후 6시 발매되며, 그룹은 이어 오후 8시 팬 쇼케이스를 열고 팬들을 만난다. 팬 쇼케이스는 공식 유튜브 채널과 위버스를 통해 온라인 생중계된다.

전효진 기자 jhj@donga.com