‘신천지 전대 개입설’ 띄운 김민석…정청래 “허위조작 법적조치”

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金 “반명·분열주의·신천지 3자 연합
신천지 특검 무산된 점도 짚어야”
鄭 “저하고는 전혀 관련 없는 문제
연기 피우는데, 절대 용서 안할 것”

더불어민주당 당권에 도전하는 김민석, 정청래 후보가 21일 서울 중구 서울시의회에서 열린 당대표 후보자 초청 간담회에 앞서 나란히 기념촬영을 하고 있다. 뉴스1

더불어민주당 차기 당대표 선거를 앞두고 ‘신천지 전당대회 개입설’이 화두로 떠올랐다. 김민석 전 국무총리가 ‘신천지 전당대회 개입설’을 거듭 제기하자, 정청래 전 대표는 “무관용 원칙으로 법적 조치를 취하겠다”면서 강경 대응에 나섰다. 같은 날 송영길 의원도 신천지 관련 게시물을 온라인에 올리며 정 전 대표 압박에 나섰다.

김 전 총리는 21일 오전 서울 중구 서울시의회에서 열린 당대표 후보 초청 간담회 직후 기자들과 만나 신천지 의혹과 관련해 “반(反)명, 분열주의, 신천지의 비밀 3자연합을 깨는 것이 이번 전대의 본질”이라며 신천지 개입설을 제기했다. 그는 “신천지와 관련해서는 차근차근 말씀드릴 기회가 있을 것”이라며 “신천지 특검이 진행이 안 된 점 같은 것들을 하나하나 짚어가야 한다”고 주장했다. 올해 초 추진됐지만 성사되지 않은 신천지 특검을 두고 정청래 당시 지도부를 비판한 것으로 풀이된다.

김 전 총리는 이날 오전 출연한 MBC 라디오에서도 “신천지는 비유법이 아니라 실체법”이라며 “신천지는 사이비종교지만 한편으로는 이러저러한 이득을 위해 정치권에 개입하거나 대학생 사회 선거에도 개입했던 역사가 있다”고 지적했다.

정 전 대표는 즉각 반발했다. 정 전 대표는 간담회 이후 기자들과 만나 ‘신천지 전당대회 개입설’에 대해 “저하고는 전혀 관련 없는 문제”라며 “이런 가짜뉴스, 허위조작 정보로 이미지를 씌우는 게 있다면 무관용의 원칙으로 법적 조치하겠다”고 밝혔다. 그는 “유튜브에서 그런 가짜 조작뉴스를 흘리는 것으로 알고 있는데, 이미 법적 조치를 취한 게 있다”며 “앞으로 지위고하를 막론하고 가장 강력한 법적조치를 취하겠다. 정보통신망법에 의해서 엄벌에 처하게 돼 있다”고 말했다.

정 전 대표는 이날 본회의 이후 기자들과 만난 자리에서도 “이 부분(신천지 연루설)은 제가 절대로 용서하지 않고 그냥 넘어가지 않을 것”이라며 “마치 저하고 관련이 있는 것처럼 연기를 피우는데, 이것은 걸리면 족족 다 법적인 조치를 할 것”이라고 말했다.

같은 날 송영길 의원은 이날 자신의 X(엑스)에 홍준표 전 대구시장과 만난 사진을 올리며 “(신천지가 국민의힘 대선 경선 등에 개입했다는 의혹을 받는 2022년) 대선 후 이만희 교주와 홍준표 선배가 직접 만나 나눈 충격적인 이야기를 들었다”며 “몇 가지 크로스 체크를 한 후 방송에서 이야기 하도록 하겠다”고 밝혔다. 송 의원은 그러면서 “2021년 국힘 대선경선에서 신천지 개입이 없었다면 윤석열이 아닌 홍준표 후보가 대선후보가 되었을텐데 하는 아쉬움을 나누었다”고도 했다. 김 전 총리와 마찬가지로 민주당 전대 이슈로 신천지 문제를 제기한 것으로 풀이된다.

송유근 기자 big@donga.com