“스마트폰에 빼앗긴 일상 되찾자”…뉴욕 힙스터들, 아날로그 여름 축제로 모인다

38세의 코미디언 댄 폭스는 전에 공직에 출마한 적이 없지만, 당당히 대통령직을 노리고 있다. 단, 그의 선거 캠프에 대해서는 온라인에서 묻지 않는 것이 좋다. 그의 공약은 다름 아닌 ‘모든 것을 현실(IRL, In Real Life)에서 하겠다’는 것이기 때문이다.

인터넷 접속이 불가능한 전화기를 판매하는 ‘라이트(Light)’사에서 일하는 폭스는 워싱턴 스퀘어 파크에서 공식 출마를 선언할 예정이다. 그의 행보는 스마트폰이 우리의 삶을 망치고 있다는 신념에서 비롯되었으며, 이는 뉴욕을 중심으로 번지고 있는 거대한 오프라인 축제, ‘러다이트의 여름(Summer of Ludd)’과 맞닿아 있다.

철저히 오프라인으로 기획된 축제

22일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)는 뉴욕의 젊은 세대가 아날로그의 부활을 외치는 축제 ‘러다이트의 여름’을 기획하고 있다고 보도했다.

사람들을 스마트폰에서 끌어내어 현실 세계로 안내하기 위해 기획된 축제다. 이 행사의 가장 큰 특징은 온라인상에 어떠한 정보도 존재하지 않는다는 점이다.

주최 측은 뉴욕의 트렌디한 서점과 카페에 1만 5000부의 오프라인 가이드북을 배포하는 아날로그 홍보 방식을 택했다. 또한 지하철 광고판 위에는 “무료! 대중적! 참여형!”이라는 문구가 적힌 포스터가 나붙었고, 활동가들은 워싱턴 스퀘어 파크에 테이블을 차려놓고 대학생과 틱톡커들의 오프라인 참여를 독려하는 길거리 캠페인을 벌이고 있다.

오는 6월 28일 톰킨스 스퀘어 파크를 중심으로 매일 명상, 잼 세션, 인형극 등 다양한 오프라인 활동이 열리며, 심지어 데이팅 앱 없이 연애하는 법에 대한 조언 세션도 진행된다.

네오 러다이트 운동의 부상과 진화

이 축제는 소셜 미디어 플랫폼이 무기력한 사용자들을 이용해 어떻게 이익을 얻는지 알리고, 화면 밖의 더 의미 있는 세상을 상기시키고자 기획되었다. 이러한 움직임은 2021년 브루클린의 한 고등학교에서 로건 레인이 시작한 ‘러다이트 클럽’에서 큰 영감을 받았다.

이후 이 운동은 기술의 발전을 무조건적으로 반대하는 것이 아니라, 기술과 삶의 관계를 재조명하는 방향으로 진화했다. 최근 덤폰(Dumbphone) 사용을 권장하는 ‘먼스 오프라인(Month Offline)’ 프로그램이나 덤닷코(Dumb.co) 같은 기업들이 등장하며 아날로그를 재발견하고 기술의 사용을 제한하려는 움직임이 커지고 있다.

더불어 스마트폰을 수거한 뒤, 남는 시간 동안 끊임없는 스크롤링 대신 독서, 뜨개질, 예술 활동 등 생산적이고 창의적인 일에 몰두하며 창조성을 회복하는 사람들이 늘어나는 추세다.

뉴욕의 축제가 문화 혁명이 될 수 있을까

이 축제의 독특한 점 중 하나는 언론 대응 방식이다. 주최 측은 특정 개인이 축제의 얼굴이 되는 것을 방지하기 위해 버려진 카펫과 양말로 만든 ‘고와누스(Gowanus)’라는 퍼펫(인형)을 공식 대변인으로 내세웠다. 검은 스키 마스크를 쓴 익명의 활동가가 조종하는 이 인형은 시민들의 호기심을 자극하며 오히려 더 많은 오프라인 소통을 이끌어내고 있다.

‘러다이트의 여름’은 일회성 이벤트로 그치지 않는다. 월트 휘트먼의 시 낭독회, 다과회, 광대극 등 120개 이상의 유쾌한 행사들로 채워진 이 축제는 스마트폰에 빼앗긴 현대인들의 일상을 되찾기 위한 장기적인 비전을 품고 있다.

급진적 주의력 학교 공동 설립자인 피터 슈미트는 “세상은 너무 우울하고 우리 문화는 절망의 수렁에 빠져 있다”며, “우리에게는 사람들이 실제로 즐길 수 있는 문화 혁명이 필요하다”고 역설했다.

결국 이들이 말하고자 하는 것은 단순히 ‘스마트폰을 버리자’가 아니다. 이들은 디지털 기기라는 장벽을 걷어내고, 현실 세계에서 사람들과 얼굴을 맞대며 ‘진짜 연결’을 회복하자는 유쾌한 혁명을 외치고 있다.

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