세계 난민의 날, 월드쉐어·IRC “미얀마 난민 청소년 마음 건강 함께 지켜요”

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국제구호개발 NGO 월드쉐어가 국제구호위원회(IRC)와 협력하여 태국 내 미얀마 난민 청소년을 위한 정신건강 및 알코올 관련 위험 예방 프로젝트를 본격적으로 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 태국 북서부 미얀마 접경지역에 위치한 난민캠프 3곳(탁 주 메라(Mae La), 반 마이 나이소이(Ban Mai Nai Soi), 반 메 수린(Ban Mae Surin))에서 10개월간 진행되며, 15~24세 청소년 약 1만3595명(여성 51%, 남성 49%)이 직접적인 수혜 대상이다.

현지 캠프에서는 장기간에 걸친 난민 생활, 고립, 빈곤, 교육과 직업 기회의 부족 등으로 인해 청소년층의 정신건강 문제가 지속적으로 악화되고 있으며, 알코올과 약물 의존, 불안과 우울, 자살 등의 사례가 크게 늘고 있다.

IRC의 최근 자료에 따르면, 전체 정신건강 지원 대상자의 약 22.6%가 알코올 및 약물 관련 문제를 겪고 있으며, 이 중 58% 이상이 35세 미만 청년층이다.

이번 프로젝트는 △음주장애 선별검사(AUDIT) △청소년 대상 정신건강 교육 △스트레스 완화 미술 및 요가 세션 △중증 사례 병원 연계 및 회복 활동 등을 포함한 예방-개입-회복의 전 과정에 걸쳐 구성됐다.

또한, 캠프 내 청년단체(KYO) 및 교육기관과 협력해 학교를 중퇴한 청소년을 대상으로 한 추적 지원 활동을 병행하며, 현지 기반 자원봉사자 및 심리사회 지원 인력 채용과 훈련도 함께 이루어질 예정이다.

월드쉐어 국제사업부 장혜준 부서장은 “6월 20일 세계 난민의 날을 맞아 난민 청소년들에 대한 관심과 지원이 더욱 확대되길 기대한다”며 “미얀마 난민캠프 청소년들의 정신건강 회복은 단순한 치료를 넘어 삶의 기회를 회복하는 과정”이라고 밝혔다. 이어 “지진과 장기화된 난민 생활로 고통받는 아이들에게 이번 사업이 삶을 되돌리는 희망의 출발점이 되길 바란다”고 전했다.

최용석 기자 duck8@donga.com