‘상품권 스캔들’로 흔들 이시바, 이번엔 방위상이 정책 반대해

이시바 시게루 일본 총리. AP뉴시스

자민당 초선 의원 15명에게 1인 당 10만 엔(약 98만 원) 상당의 상품권을 돌린 것이 드러나 정치적 입지가 위축된 이시바 시게루(石破茂) 일본 총리가 이번에는 방위상이 총리의 주요 정책을 공개 반대하는 상황을 맞았다.

15일 아사히신문에 따르면 나카타니 겐 방위상은 전날 기자회견에서 이시바 총리가 지난달 미일 정상회담에서 구매 의욕을 보인 미국 보잉사의 C-17과 도입과 관련해 “진심으로 이것을 원한다고 인식하는 사람은 아마도 없다고 생각한다”고 말했다. 나카타니 방위상은 또 “수상 자신도 어떤 결정을 내리고 이야기한 것은 아니라고 인식하고 있다”고 덧붙였다고 니혼게이자이신문은 전했다.

나카타니 방위상은 “이미 미국에서는 C-17 제조를 중지해 부품을 포함해 모든 필요 물품의 조달이 불가능한 상황”이라며 반대 이유를 밝혔다. C-17의 새 기종 생산은 2015년 종료됐으며 이제는 중고를 구매해야 한다. 아사히신문은 “C-17 도입을 지론으로 펴온 이시바 총리와 나카타니 방위상 사이에 인식차가 표면화한 형국”이라며 내각 내 미묘한 기류를 전했다.

앞서 14일 이시바 총리가 상품권 지급에 대해 사과했지만 “정치자금법 위반은 아니다”라는 입장을 고수해 야당 등의 비판이 이어지는 가운데 마이니치신문 등은 16일 이시바 총리가 대표를 맡고 있는 돗토리현 제1선거구 지부가 2021년에 받은 개인 기부금 14건, 총 132만 엔(약 1300만 원)의 기부자 주소를 잘못 게재했다고 보도했다. 기부자 개인 주소가 아니라 기부자가 이끄는 기업이나 단체의 주소를 기재해 법 위반 가능성이 있다고 짚었다.

도쿄=황인찬 기자 hic@donga.com