'삼린이'가 ML 디트로이트 간다! 남현우, 왜 KBO 상위 지명 대신 미국행 택했나 "두려웠으면 안 갔습니다... 직접 부딪혀볼게요" [울산 현장인터뷰]

한국 U-18 야구 대표팀 남현우가 27일 울산 문수야구장에서 스타뉴스와 만났다. /사진=김동윤 기자 "두려웠으면 안 갔을 겁니다."미국프로야구 메이저리그(MLB) 디트로이트 타이거즈와 계약을 눈앞에 둔 서울컨벤션고 내야수 남현우(18)가 아직 가지 않은 길을 두려워하기보다 직접 부딪혀보는 쪽을 택했다.스타뉴스 취재 결과 남현우는 최근 MLB 아메리칸리그 중부지구 디트로이트 타이거스와 입단을 결정했다. 계약 규모는 총액 60만 달러(약 8억 원) 규모로 통역과 숙소, 식사와 장비 등 미국 생활에 필요한 부분도 디트로이트가 전폭적으로 지원하기로 했다. 빠르면 9월 말 피지컬 테스트와 계약을 마무리 짓기 위해 미국으로 향한다.남현우는 서울컨벤션고 입학 후 1학년 때부터 정규 경기에 출전해 3년간 53경기 타율 0.345(165타수 57안타), 30타점 41득점 25도루, 출루율 0.454, 장타율 0.455, OPS 0.909를 기록했다. 키 185㎝, 몸무게 83㎏의 탄탄한 체격과 빠른 발, 역동적인 수비를 바탕으로 오는 9월 열릴 2027 KBO 신인드래프트에서도 3라운드 이내 상위 지명 후보로 평가받았다. 그 성과를 인정받아 정윤진 덕수고 감독이 이끄는 제14회 아시아 청소년야구선수권대회(18세 이하)에 출전할 한국 청소년 야구 대표팀에도 발탁됐다.그럼에도 남현우는 익숙한 길 대신 미국을 택했다. 남현우는 27일 울산 문수야구장에서 대표팀 훈련을 마치고 스타뉴스와 만나 "계약 금액 때문에 미국에 가는 건 아니다. 사람들이 '저 돈을 받고 왜 가느냐?'고 생각할 수도 있을 것 같다. 하지만 나는 도전하는 인생을 살고 싶다"고 솔직한 심정을 밝혔다.남현우가 지난 6월 대전한화생명볼파크에서 열린 제4회 한화이글스배 고교-대학올스타전에서 안타를 쳤다. /사진=한화 이글스 제공대구에서 나고 자란 남현우는 고교 진학을 앞두고 서울행을 택했을 때도 비슷한 이야기를 들었다. 남현우는 "서울에 올 때도 주변에서 '대구에도 좋은 학교가 있는데 왜 서울에 가느냐?'며 좋은 시선만 있던 게 아니었다"라며 "나는 야구가 좋아서 시작했다. 다른 것들을 신경 쓰기보다 미국에 가서 야구를 많이 하고 배우고 싶다. 좋은 경험을 쌓으면서 성장하는 게 목표"라고 강조했다.유격수로 키워주겠다는 디트로이트의 구체적인 육성 방향도 마음을 움직였다. 남현우는 "한국에서는 유격수로 못 뛸 수도 있지만, 디트로이트는 7년 안에 메이저리그에 올라간다는 목...