'벼랑 끝' 金·韓 단일화…국힘 '후보 미등록'까지 거론 [정치 인사이드]

김문수 국민의힘 대선후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보의 단일화 논의가 '벼랑 끝' 위기에 처한 가운데, 당 안팎에서 김 후보를 당 대선 후보로 등록하지 않는 '미등록 시나리오'까지 거론되고 있다.

중앙선거관리위원회 후보 등록 마감일일 11일 이전까지 두 후보의 단일화를 이뤄내기 위해 '후보 교체'는 물론 '후보 미등록'이라는 초강수까지 고려할 수 있다는 것이다.

권성동 국민의힘 원내대표는 9일 국회에서 원내대책회의를 마친 뒤 기자들과 만나 '단일화가 안 되면, 당이 후보를 안 낼 수도 있느냐'는 질문에 "그거까지는 논의하거나 결정된 바가 전혀 없다"고 말했다.

이어 "시시각각 정치 상황이 변하고 있는 만큼 그 단계에 가서 당원과 의원들의 뜻을 담아 결론을 내리도록 하겠다"고 덧붙였다.

권 원내대표가 '후보 미등록'을 직접 거론하지는 않았지만, 가능성을 닫지도 않은 발언으로 해석된다. 사실상 하나의 선택지가 될 수 있음을 시사한 것이다.

앞서 전날 복수의 당 관계자들의 입에서도 '후보 미등록'이 거론됐다. 한 당 관계자는 "의원총회 이후 결정되겠지만, 후보 교체가 아니라 미등록으로 갈 수도 있다"고 했다. 또 다른 관계자도 "차라리 '후보를 내지 말자'는 의견도 나오고 있다"고 했다.

권 원내대표는 이날 회의에서도 '기호 2번으로의 단일화'를 강조했다. 그는 "무엇보다 11일 후보 등록 이전에 단일화가 완료되어야, 두 분 후보 중 누가 승자가 되어도, 기호 2번을 달 수 있다"며 "기호 2번을 달아야 당의 선거 자산과 역량을 온전하게 쓸 수 있다"고 했다.

그러면서 "11일이 넘어가는 늦은 단일화는 명분도 실리도 없다"며 "김 후보의 결단 여부에 따라 선거판이 달라진다. 김 후보의 대승적 결단을 요청한다"고 강조했다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com