“백신도 약도 없다” 등산 중 ‘이것’ 물렸다간 구토·설사…사망할 수도

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올해 첫 SFTS 환자발생
질병청 ‘살인진드기’ 주의보

울산광역시에서 올해 전국 처음으로 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 환자가 발생해 보건당국에 비상이 걸렸다.

이른바 ‘살인 진드기’로 불리는 참진드기에 물려 감염되는 이 질환은 주로 4월에서 11월 사이에 집중적으로 발생한다.

23일 질병관리청에 따르면, 올해 첫 환자는 70대 남성으로 울산 울주군의 텃밭에서 농작업을 한 후 증세가 나타났다. 등산과 산책을 한 이력도 있었다. 남성은 근육통, 고열, 오한, 식욕감소 증상이 나타나 병원을 방문한 결과 SFTS 양성으로 확인됐다. 현재 입원 치료 중이다.

SFTS는 참진드기에 물린 후 2주 이내 구토와 설사 등의 증상이 나타내는 감염병으로 중증일 경우 혈소판·백혈구 감소 및 다발성장기부전으로 사망할 수 있다.

실제로 지난 12년 간 발생한 환자 2345명 가운데 422명이 숨져, 누적 치명률이 18%에 달한다. SFTS는 2023년 법정감염병으로 지정됐다.

가장 무서운 점은 현재까지 치료제와 백신이 없다는 점이다. 진드기에 물리지 않는 것이 최선의 예방책이다.